Миссия NASA MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutionN) получила потрясающие виды Марса на двух ультрафиолетовых изображениях, сделанных в разных точках орбиты нашей соседней планеты вокруг Солнца.
Рассматривая планету в ультрафиолетовых волнах, ученые могут получить представление о марсианской атмосфере и удивительных особенностях поверхности.
Инструмент MAVEN Imaging Ultraviolet Spectrograph (IUVS) получил эти глобальные изображения Марса в 2022 и 2023 годах, когда планета была вблизи противоположных концов своей эллиптической орбиты.
Прибор IUVS измеряет длины волн от 110 до 340 нанометров вне видимого спектра. Чтобы сделать эти длины волн видимыми для человеческого глаза и более легкими для интерпретации, изображения воспроизводятся с разными уровнями яркости трех ультрафиолетовых диапазонов длин волн, представленных как красный, зеленый и синий. В этой цветовой схеме атмосферный озон выглядит фиолетовым, а облака и дымки – белыми или синими. Поверхность может выглядеть коричневой или зеленой, в зависимости от оптимизации изображения для повышения контрастности и отображения деталей.
Первое изображение было сделано в июле 2022 года во время летнего сезона в южном полушарии, который происходит, когда Марс проходит мимо Солнца. Летний сезон вызван наклоном оси вращения планеты, подобно временам года на Земле. Бассейн Аргир, один из самых глубоких кратеров Марса, выглядит внизу слева, заполненный атмосферной дымкой (здесь изображен бледно-розовой). Глубокие каньоны Valles Marineris появляются в левом верхнем углу, заполненные облаками (на этом изображении цветно-коричневые). Южная полярная ледяная шапка видна на дне белого цвета, она уменьшается от относительного тепла лета. Потепление летом на юге и пылевые бури поднимают водяной пар на очень большие высоты, что объясняет открытие MAVEN об увеличении потери водорода с Марса в это время года.
Второе изображение северного полушария Марса было сделано в январе 2023 года после того, как Марс прошел самую далекую от Солнца точку своей орбиты. Быстрое изменение времен года в северном полярном регионе вызывает большое количество белых облаков. В нижнем левом углу можно увидеть глубокие каньоны Валлес-Маринерис со многими кратерами. Озон, выглядящий пурпурным на этом ультрафиолетовом снимке, накопился во время холодных полярных ночей северной зимы. Затем он разрушается северной весной в результате химических реакций с водяным паром, которое в это время года ограничено низкими высотами атмосферы.
MAVEN был запущен в ноябре 2013 года и вышел на орбиту Марса в сентябре 2014 года. Цель миссии – исследование верхних слоев атмосферы планеты, ионосферы и взаимодействия с Солнцем и солнечным ветром, чтобы исследовать потерю марсианской атмосферы в космос. Понимание атмосферных потерь дает ученым представление об истории атмосферы и климата Марса, жидкой воде и пригодности планеты к жизни. Команда MAVEN готовится отметить 10-летие пребывания космического корабля на Марсе в сентябре 2024 года.
