NASA сообщило о потере связи с орбитальным аппаратом MAVEN — одним из ключевых научных и коммуникационных спутников Марса. Аппарат более десяти лет изучал атмосферу Красной планеты и обеспечивал передачу данных для марсоходов Curiosity и Perseverance.
По данным агентства, связь оборвалась 6 декабря, когда MAVEN вышел из-за диска Марса. До ухода за планету телеметрия показывала стабильную работу всех систем, однако после появления из-за края Марса аппарат не восстановил контакт с Землёй.
Что могло произойти
NASA пока не раскрывает детали возможной неисправности, ограничившись коротким заявлением о том, что команды аппарата и центра управления анализируют ситуацию и пытаются восстановить связь.
Известно, что ранее MAVEN уже сталкивался с техническими проблемами:
-
в прошлом возникали сбои в работе инерциальных измерительных блоков (IMU);
-
в 2022 году аппарат был переведён на «звёздную» навигацию, чтобы уменьшить нагрузку на IMU.
Однако нет подтверждений, что нынешняя аномалия связана именно с навигационным оборудованием.
Почему MAVEN важен для NASA
MAVEN был запущен в ноябре 2013 года и прибыл к Марсу в сентябре 2014-го. Его задача — изучать верхние слои атмосферы, взаимодействие с солнечным ветром и механизмы утечки газов в космос. Эти данные помогают понимать, как Марс превращался из планеты с густой атмосферой и жидкой водой в холодный мир с разреженным воздухом.
Кроме научной роли, MAVEN является ключевым коммуникационным ретранслятором. Он использует UHF-антенну для связи марсоходов с сетью Deep Space Network.
Хотя на орбите также работают Mars Odyssey (запущен в 2001 году) и Mars Reconnaissance Orbiter (2005), MAVEN остаётся самым «молодым» аппаратом, обеспечивающим связь. Потеря MAVEN может серьёзно осложнить передачу данных с поверхности Марса.
Финансовый фон: миссия под угрозой ещё до инцидента
Несмотря на достаточный запас топлива (минимум до конца 2020-х), MAVEN уже оказался под угрозой закрытия: в бюджете NASA на 2026 финансовый год финансирование миссии было обнулено.
В 2024 году программой управляли за $22,6 млн, но ведомство предложило завершить MAVEN как одну из миссий, давно вышедших за пределы основной программы. Однако именно роль аппарата как ретранслятора делала его критически важным для марсианской инфраструктуры.
Потеря связи добавляет неопределённости: пока неясно, удастся ли восстановить аппарат и как возможная остановка миссии повлияет на марсоходы.
