Первый за более чем 50 лет полет экипажа к Луне столкнулся с техническим препятствием. В ходе генеральной репетиции заправки (Wet Dress Rehearsal), проходившей в минувший понедельник на космодроме имени Кеннеди, инженеры вновь обнаружили утечки водорода в узле соединения ракеты со стартовой платформой.
Ситуация выглядит как дежавю: именно аналогичные утечки водорода в 2022 году несколько месяцев удерживали на земле ракету миссии Artemis I. Несмотря на пересмотренные процедуры заправки, ракета Space Launch System (SLS) снова продемонстрировала уязвимость в месте соединения заправочных магистралей (TSMU) с основной ступенью ракеты.
Жидкий водород — самый эффективный, но и самый капризный вид топлива. Хранясь при температуре -253°C, он заставляет уплотнители сжиматься, создавая микроскопические зазоры. Учитывая, что молекулы водорода — самые маленькие во Вселенной, они находят путь наружу при малейшем нарушении герметичности.
Хронология теста
-
Начало заправки: Команда зафиксировала превышение допустимой 4% концентрации водорода почти сразу.
-
Попытка исправления: Инженеры временно остановили поток, дали уплотнителям «согреться» и сесть на место. Казалось, это сработало — баки были заполнены.
-
Глитчи и клапаны: Параллельно возникли проблемы с клапаном давления люка корабля Orion, сбои в системе связи и камерах (вероятно, из-за необычных холодов во Флориде).
-
Финал: Обратный отсчет был остановлен на отметке T-5 минут 15 секунд из-за резкого скачка скорости утечки. Цель в T-33 секунды так и не была достигнута.
Вместо планируемого старта 7 февраля, NASA теперь нацелено на 6 марта 2026 года. Окно запуска откроется в 20:29 по восточному времени (02:29 по Киеву 7 марта).
Экипаж миссии — командир Рид Уайзмен, пилот Виктор Гловер, специалисты Кристина Кук и Джереми Хансен — официально выведен из предполётного карантина. Астронавты вернутся на базу в Хьюстоне для продолжения тренировок.
«Заправка — это всегда риск, и испытания нужны именно для того, чтобы находить такие "баги" на земле, а не в полете. Безопасность экипажа — безусловный приоритет», — резюмировали в агентстве.
В ближайшее время NASA решит, нужно ли возвращать гигантскую ракету в здание вертикальной сборки (VAB) для ремонта или работы можно провести прямо на стартовом столе.
