Перший за понад 50 років політ екіпажу до Місяця зіткнувся з технічною перешкодою. Під час генеральної репетиції заправки (Wet Dress Rehearsal), що проходила в минулий понеділок на космодромі імені Кеннеді, інженери знову виявили витоки водню у вузлі з'єднання ракети зі стартовою платформою.
Ситуація виглядає як дежавю: саме аналогічні витоки водню у 2022 році кілька місяців утримували на землі ракету місії Artemis I. Попри переглянуті процедури заправки, ракета Space Launch System (SLS) знову продемонструвала вразливість у місці з'єднання заправних магістралей (TSMU) з основним ступенем ракети.
Рідкий водень — найефективніший, але й найвибагливіший вид палива. Зберігаючись при температурі -253°C, він змушує ущільнювачі стискатися, створюючи мікроскопічні зазори. Зважаючи на те, що молекули водню — найменші у Всесвіті, вони знаходять шлях назовні за найменшого порушення герметичності.
Хронологія тесту
-
Початок заправки: Команда зафіксувала перевищення допустимої 4% концентрації водню майже одразу.
-
Спроба виправлення: Інженери тимчасово зупинили потік, дали ущільнювачам «зігрітися» та сісти на місце. Здавалося, це спрацювало — баки були заповнені.
-
Глітчі та клапани: Паралельно виникли проблеми з клапаном тиску люка корабля Orion, збої в системі зв'язку та камерах (ймовірно, через незвичайні холоди у Флориді).
-
Фінал: Зворотний відлік було зупинено на позначці T-5 хвилин 15 секунд через різкий стрибок швидкості витоку. Мета у T-33 секунди так і не була досягнута.
Замість запланованого старту 7 лютого, NASA тепер націлене на 6 березня 2026 року. Вікно запуску відкриється о 20:29 за східним часом (02:29 за Києвом 7 березня).
Екіпаж місії — командир Рід Вайзман, пілот Віктор Гловер, фахівці Крістіна Кук та Джеремі Гансен — офіційно виведений з передпольотного карантину. Астронавти повернуться на базу в Х'юстоні для продовження тренувань.
«Заправка — це завжди ризик, і випробування потрібні саме для того, щоб знаходити такі "баги" на землі, а не в польоті. Безпека екіпажу — безумовний пріоритет», — підсумували в агентстві.
Найближчим часом NASA вирішить, чи потрібно повертати гігантську ракету до будівлі вертикальної збірки (VAB) для ремонту чи роботи можна провести прямо на стартовому столі.
