Президент Венесуэлы Николас Мадуро пообещал отправить «первого венесуэльского мужчину или женщину на Луну» на китайском космическом корабле в рамках нового стратегического партнерства между двумя странами, заявил он в среду во время государственного визита в Пекин.
Мадуро и глава Китая Си Цзиньпин, встретившись лично впервые за пять лет, договорились усилить сотрудничество в нескольких сферах, сказал Мадуро, включая нефть, торговлю, финансы, добычу полезных ископаемых и исследования космоса.
«Очень скоро венесуэльская молодежь приедет готовиться к астронавтам здесь, в китайских школах», — сказал Мадуро в рамках «новой эры» сотрудничества между Китаем и Венесуэлой.
После многих лет удаления от Пекина Мадуро укрепляет связи с Китаем, ища помощи в возрождении экономики и нефтяной промышленности разрушающейся Венесуэлы. Венесуэла также ведет переговоры с Соединенными Штатами о возможности отмены некоторых санкций США в отношении нефтяного сектора Венесуэлы в обмен на обещание Мадуро провести свободные и честные президентские выборы в следующем году.
Обещание Мадуро отправить граждан на Луну происходит в то время, как венесуэльцы продолжают бежать из страны пешком. По данным Управления ООН по делам беженцев, политический, экономический и социальный кризисы спровоцировали отток населения, который превысил 7 миллионов. Страна все еще борется с частыми отключениями электроэнергии, недостаточным количеством проточной воды, политической нестабильностью и уровнем инфляции, достигшим в 2022 году 234 процентов.
«Мадуро не в состоянии прокормить свой собственный народ, а тем более провести венесуэльца на Луне», — сказал Джефф Рэмси, старший научный сотрудник Атлантического совета. По его словам, месячные стремления «немного смешны», но Мадуро «отчаянно стремится представить себя как успешного государственного деятеля».
Китай, годами работавший над расширением своего влияния в Латинской Америке, был важным кредитором Венесуэлы с тех пор, как Уго Чавес основал социалистическое государство. Венесуэла является крупнейшим заемщиком Китая в Латинской Америке с 60 миллиардами долларов государственных займов. В среду Пекин объявил, что обновляет свое отношение к «всепогодному стратегическому партнерству».
Все больше стран вступают в космическую гонку XXI века. В этом месяце Япония начала миссию, пытаясь стать пятой страной, которая высадилась на Луну, через несколько недель после того, как Индия успешно посадила роботизированный космический корабль у своего южного полюса. Соединенные Штаты остаются единственной страной, отправившей людей на Луну; Советский Союз и Китай посадили беспилотные зонды.
В мае Китай отправил в космос еще трех астронавтов и четко заявил о свои амбиции отправить команду на Луну к 2030 году. NASA стремится вернуть американских астронавтов на Луну к концу 2025 года.
Недавно Венесуэла стала первой латиноамериканской страной, которую пригласили в Международную месячную исследовательскую станцию программы, которую возглавляют Китай и Россия и направлены на создание постоянной базы на Луне.
Мадуро также выразил заинтересованность в присоединении к БРИКС — экономической группировке Бразилии, России, Индии, Китая и Южной Африки, которая в следующем году пополнит свои ряды шестью странами.
Ремси сказал, что выбор времени поездки в Пекин на фоне текущих переговоров с Соединенными Штатами, вероятно, является попыткой Мадуро показать американцам, что у него есть варианты.
«Но я не уверен, что он получил то, что хотел», — сказал Ремси. «Реальность такова, что на данный момент Венесуэла должна Китаю более 15 миллиардов долларов, и китайцы стремятся вернуть свои инвестиции, прежде чем они углубятся».
Соединенные Штаты под руководством президента Дональда Трампа разорвали дипломатические отношения с Венесуэлой в 2019 году после того, как Мадуро заявил о победе на выборах, которые Вашингтон и другие правительства сочли фальсифицированными. В следующем году федеральный суд США обвинил Мадуро и 14 чиновников в торговле наркотиками, коррупции и наркотерроризме.
Принимая дипломатический шаг, администрация Байдена продемонстрировала готовность иметь дело непосредственно с правительством Мадуро. Официальные лица предоставили Chevron лицензию на возобновление скачки нефти в Венесуэле, где находятся крупнейшие в мире запасы нефти, и заявили, что рассмотрят дальнейшее ослабление санкций в обмен на законные выборы.
Ожидается, что в следующем году в стране пройдут президентские выборы, но Мадуро еще не назначил дату голосования. Его правительство запретило ведущим кандидатам от оппозиции участвовать в выборах.
