Марсоход NASA Perseverance, работающий на Марсе уже без малого пять лет, подтвердил свою готовность к дальнейшим длительным исследованиям. За это время аппарат преодолел около 40 километров по поверхности Красной планеты и теперь направляется в новый регион, получивший название Lac de Charmes, где в ближайшие годы будет искать перспективные породы для отбора образцов.
Специалисты Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) провели серию наземных испытаний ключевых узлов марсохода. Летом этого года было подтверждено, что поворотные приводы колёс способны без потери характеристик пройти ещё как минимум 60 километров, а проверки тормозных механизмов продолжаются. По итогам комплексной оценки инженеры пришли к выводу, что все основные системы Perseverance смогут стабильно работать как минимум до 2031 года.
Марсоход продолжает исследования кратера Езеро — древнего озёрно-речного бассейна, который считается одним из самых перспективных мест для поиска следов древней жизни на Марсе. В сентябре команда миссии сообщила, что образец породы под названием Cheyava Falls содержит возможные химические признаки прошлой микробной активности.
Автономное вождение ускоряет науку
Одним из ключевых преимуществ Perseverance стала усовершенствованная система автономной навигации ENav (Enhanced Autonomous Navigation). Она позволяет марсоходу самостоятельно анализировать рельеф на расстоянии до 15 метров, избегать опасных участков и выбирать оптимальный маршрут без постоянного вмешательства операторов с Земли. Более 90% пути Perseverance уже прошёл в автономном режиме, что значительно ускоряет сбор научных данных и отбор образцов.
Новые геологические открытия
Недавние публикации в журнале Science посвящены исследованиям так называемого Margin Unit — геологической области на внутреннем краю кратера Езеро. Здесь Perseverance отобрал три образца пород, содержащих минерал оливин, сформировавшийся при высоких температурах в недрах планеты.
Учёные считают, что эти породы позже взаимодействовали с водой древнего марсианского озера и углекислым газом атмосферы, образуя карбонаты — минералы, способные сохранять следы возможной жизни и информацию об эволюции атмосферы Марса. По мере подъёма марсохода по склонам Margin Unit признаки водного воздействия уменьшаются, уступая структурам, характерным для магматических процессов.
Теперь Perseverance направляется в регион Lac de Charmes, где команда планирует продолжить сравнение оливиновых пород и расширить понимание того, как взаимодействие камня, воды и атмосферы формировало условия на древнем Марсе.
