Астронавты завершили установку восьмой и последней новой солнечной батареи IROSA на Международной космической станции. Работы выполнили астронавт NASA Анил Менон и представитель Канадского космического агентства (CSA) Джошуа Кутрик во время выхода в открытый космос 5 ноября. Завершение монтажа позволило довести до конца программу модернизации энергосистемы МКС, начатую в 2021 году.
Выход начался в 8:36 и завершился в 15:35 по североамериканскому восточному времени. Астронавты провели за пределами станции 6 часов 59 минут. Основной задачей стала установка и развёртывание последней солнечной батареи IROSA на правой стороне ферменной конструкции МКС, в энергетическом канале 3B.
Последняя батарея завершила модернизацию энергосистемы
Во время выхода Менон и Кутрик доставили свёрнутую солнечную батарею к месту установки с помощью роботизированного манипулятора Canadarm2, закрепили её на заранее подготовленном креплении и подключили к энергосистеме станции. После проверки электрических соединений астронавты освободили механизм развёртывания, и панель раскрылась до рабочей конфигурации.
Установка восьмой батареи завершила программу дополнения штатных солнечных панелей МКС новыми разворачиваемыми конструкциями International Space Station Roll-Out Solar Array (IROSA). Они размещаются поверх существующих солнечных батарей и увеличивают выработку электроэнергии, компенсируя постепенное снижение эффективности старых панелей.
После завершения модернизации расчётная мощность энергосистемы станции увеличилась примерно со 160 до 215 кВт — приблизительно на 30%. Дополнительная электроэнергия необходима для работы научного оборудования, систем жизнеобеспечения и других бортовых потребителей.
Программа потребовала 18 выходов в открытый космос
Работы по модернизации энергосистемы начались в 2021 году. Для подготовки оборудования, установки креплений, подключения и развёртывания восьми новых батарей астронавты выполнили в общей сложности 18 выходов в открытый космос.
Для Анила Менона этот выход стал пятым в карьере, а для Джошуа Кутрика — вторым. Примечательно, что оба астронавта уже работали над установкой предыдущей батареи IROSA 29 октября. Таким образом, за одну неделю экипаж завершил монтаж двух последних элементов системы.
Выход 5 ноября стал 286-м выходом в открытый космос, связанным со сборкой, обслуживанием и модернизацией Международной космической станции. Он также завершил многолетнюю программу обновления её солнечной энергетической системы.
Энергетическая система МКС готова к дальнейшей эксплуатации
Установка всех восьми батарей IROSA позволит поддерживать энергоснабжение станции в последние годы её эксплуатации. NASA планирует продолжать работу МКС до 2030 года, после чего предполагается свести станцию с орбиты с использованием контролируемой процедуры.
Завершённая модернизация не заменяет исходные солнечные панели, а дополняет их. Такое решение позволило увеличить доступную электрическую мощность станции без полной замены существующей энергетической инфраструктуры. Полученный опыт также представляет интерес для разработчиков будущих орбитальных станций, которым потребуются компактные и масштабируемые системы энергоснабжения.
