NASA анонсировало запуск космического телескопа Roman уже в сентябре 2026 года. По данным агентства, миссия станет доказательством того, что NASA способна реализовывать крупные научные проекты в срок и в рамках бюджета.
Телескоп полностью собран и находится в чистой комнате NASA Goddard Space Flight Center. В феврале планируется проведение вибрационных и акустических тестов, после чего аппарат будет отправлен во Флориду для старта на ракете SpaceX Falcon Heavy. Запуск намечен на 28 сентября 2026 года, что более чем на шесть месяцев раньше официальной даты миссии — мая 2027 года.
По словам Джулии МакЭнери, старшего научного руководителя проекта, миссия полностью соответствует всем заявленным требованиям: «Мы не шли на компромиссы. Телескоп, который мы описали на этапе утверждения миссии, — это именно тот аппарат, который мы построили».
После запуска аппарат и его инструменты пройдут около 90 дней комиссиионных испытаний, после чего начнётся научная работа. Roman создаст огромные массивы данных для астрономов, которые займутся анализом космических объектов и галактик.
Проект Nancy Grace Roman также демонстрирует способность NASA учитывать уроки предыдущих флагманских программ, таких как James Webb Space Telescope, который столкнулся с задержками и перерасходом бюджета. Как отметили представители агентства, команда Roman доказала, что крупные научные миссии можно реализовать своевременно и без перерасхода средств, несмотря на пандемию COVID-19 и несколько временных закрытий правительства США.
«Проект Roman не только идёт по графику, но и опережает его, оставаясь в рамках бюджета. Это впечатляет», — отметил Шон Домагал-Голдман, директор астрофизического подразделения NASA.
Космический телескоп Nancy Grace Roman станет ключевым инструментом для изучения тёмной материи, экзопланет и дальнего космоса, открывая новые возможности для астрономии и исследований Вселенной.
