NASA анонсувало запуск космічного телескопа Roman вже у вересні 2026 року. За даними агентства, місія стане доказом того, що NASA здатне реалізовувати великі наукові проекти в строк і в межах бюджету.
Телескоп повністю зібраний і знаходиться в чистій кімнаті NASA Goddard Space Flight Center. У лютому планується проведення вібраційних та акустичних тестів, після чого апарат буде відправлений до Флориди для старту на ракеті SpaceX Falcon Heavy. Запуск намічений на 28 вересня 2026 року, що більш ніж на шість місяців раніше офіційної дати місії — травня 2027 року.
За словами Джулії МакЕнері, старшого наукового керівника проекту, місія повністю відповідає всім заявленим вимогам: «Ми не йшли на компроміси. Телескоп, який ми описали на етапі затвердження місії, — це саме той апарат, який ми побудували».
Після запуску апарат та його інструменти пройдуть близько 90 днів комісійних випробувань, після чого розпочнеться наукова робота. Roman створить величезні масиви даних для астрономів, які займуться аналізом космічних об'єктів та галактик.
Проект Nancy Grace Roman також демонструє здатність NASA враховувати уроки попередніх флагманських програм, таких як James Webb Space Telescope, який зіткнувся із затримками та перевитратою бюджету. Як зазначили представники агентства, команда Roman довела, що великі наукові місії можна реалізувати вчасно та без перевитрати коштів, незважаючи на пандемію COVID-19 та кілька тимчасових закриттів уряду США.
«Проект Roman не тільки йде за графіком, але й випереджає його, залишаючись у межах бюджету. Це вражає», — зазначив Шон Домагал-Голдман, директор астрофізичного підрозділу NASA.
Космічний телескоп Nancy Grace Roman стане ключовим інструментом для вивчення темної матерії, екзопланет та далекого космосу, відкриваючи нові можливості для астрономії та досліджень Всесвіту.
