Во вторник NASA вывезло основную ступень ракеты SLS (Space Launch System), предназначенную для испытательного полета Artemis II, со своего производственного предприятия в Новом Орлеане для отправки на космодром агентства во Флориде. Эта перевозка является ключевым шагом на пути к первой полетной миссии NASA на Луну в рамках программы Artemis.
Используя специализированные транспортеры, инженеры перевезли гигантскую основную ступень из сборочного комплекса NASA Michoud в Новом Орлеане на баржу Pegasus, принадлежащую агентству. На барже ступень переправят на расстояние более 900 миль в Космический центр имени Кеннеди во Флориде, где инженеры подготовят ее в сборочном корпусе для крепления к другим элементам ракеты и космического корабля Orion.
Символично, что техники перевезли ступень ракеты SLS изнутри корпуса NASA Michoud в 55-ю годовщину запуска Apollo-11 — 16 июля 1969 года. Основная ступень ракеты SLS — самая большая из когда-либо созданных NASA. При высоте почти 65 м она состоит из пяти основных элементов, включая два огромных топливных бака, в которых хранится более 2,77 миллионов литров переохлажденного жидкого топлива для питания четырех двигателей RS-25. Во время запуска и полета ступень будет работать чуть более восьми минут, создавая более 2 миллионов фунтов тяги для доставки четырех астронавтов в космическом корабле NASA Orion к Луне.
"Доставка основной ступени SLS для Artemis II в Космический центр Кеннеди свидетельствует о переходе от производства к готовности к запуску, поскольку команды продолжают добиваться прогресса в создании оборудования для всех основных элементов будущих ракет SLS", — сказал Джон Ханикатт, руководитель программы SLS в Центре космических полетов имени Маршалла NASA в Хантсвилле, штат Алабама. Мы мотивированы успехом "Артемиды I" и сосредоточены на работе над первым полетом с экипажем под управлением "Артемиды".
После прибытия в Космический центр NASA им. Кеннеди ступень пройдет дополнительное оснащение в сборочном корпусе Vehicle Assembly Building. Затем инженеры соединят ее с сегментами, которые образуют сдвоенные твердотопливные ускорители ракеты. Адаптеры для лунной ракеты, соединяющие ее с космическим кораблем Orion, будут отправлены в Кеннеди этой осенью, а промежуточная криогенная двигательная ступень уже находится во Флориде. Инженеры продолжают готовить Orion, уже находящийся в Кеннеди, и наземные системы разведки к запуску и полету.
Все основные конструкции для каждой основной ступени SLS полностью изготовлены в NASA Michoud. На заводе в настоящее время на разных стадиях производства находятся основные ступени и будущие разгонные ступени для следующей эволюции SLS, называемой конфигурацией Block 1B, для Artemis III, IV и V. Начиная с Artemis III, чтобы лучше оптимизировать пространство в Michoud, Boeing, главный подрядчик по основной ступени SLS, будет использовать пространство в NASA Кеннеди для окончательной сборки и оснащения.
Создание, сборка и транспортировка основной ступени SLS — это совместная работа NASA, Boeing и ведущего подрядчика по двигателям RS-25 компании Aerojet Rocketdyne, входящей в состав L3Harris Technologies. Все 10 центров NASA участвуют в ее разработке, а более 1100 компаний по всей территории США вносят свой вклад в ее производство.
