NASA заявляет, что изучает длительную утечку воздуха на российском модуле Международной космической станции (МКС), которая недавно увеличилась вдвое, но пока утечка не представляет угрозы безопасности.
На брифинге 28 февраля, посвященном предстоящей миссии Crew-8 на МКС, запуск которой запланирован на 3 марта (по киевскому времени), Джоэл Монтальбано, руководитель программы МКС NASA, заявил, что утечка воздуха в служебном модуле "Звезда" увеличилась. "Команды наблюдают за ним. Мы работаем с нашими российскими коллегами над следующим шагом", - сказал он. "Это не повлияет на безопасность экипажа или работу транспортных средств".
Позже Монтальбано сообщил, что утечка увеличилась до уровня более 0,9 килограмма воздуха в сутки, что вдвое превышает предыдущий показатель, обнаруженный в этой части "Звезды". Когда последний "Прогресс" пристыковался к станции, он сказал, что они держали люк закрытым около 24 часов, "чтобы дать всему выветриться" и посмотреть, повлияло ли это на утечку. "Ничего не изменилось".
Утечка находится в промежуточной камере, известной как ПрК, между стыковочным портом и остальной частью модуля. Этот участок можно загерметизировать, чтобы минимизировать потерю воздуха из остальной части станции.
Монтальбано рассказал, что после открытия люка после стыковки "Прогресса" он оставался открытым около пяти дней, чтобы дать возможность экипажам разгрузить космический корабль, после чего его закрыли. Люк будет оставаться закрытым до начала апреля. "Мы работаем с нашими российскими коллегами над следующими шагами", - сказал он, включая будущие планы доступа к тамбуру и способы изучения утечки.
Впервые утечка в ПрК была обнаружена в 2019 году и была детально проанализирована Роскосмосом и NASA. Применяли каптоновую ленту, чтобы попытаться закрыть утечку, а также устанавливали датчики для измерения напряжений на модуле, которые могли вызвать трещины.
В ноябре во время презентации на заседании комитета по исследованию и управлению пилотируемыми полетами Консультативного совета NASA Робин Гатенс, директор МКС в штаб-квартире NASA, отметила, что скорость утечки в ПрК на то время, около 0,45 килограмма в сутки, была "управляемой" и ее можно было бы устранить с помощью таких мер, как закрытие люка. "Это все еще значительно ниже нашего стандартного уровня утечек на космической станции, но немного выше, чем наш исторический уровень утечек".
На этой встрече она преуменьшила беспокойство относительно катастрофической аварии. "Беспокойство возникает каждый раз, когда конструкция протекает, и именно поэтому команда продолжает исследовать это и пытается понять это, - сказала она. "Худшим сценарием будет потеря этого порта для космической станции, но не катастрофическая, экзистенциальная угроза для самой Международной космической станции".
"Действительно, специалисты фиксируют утечку воздуха на борту МКС. Экипаж регулярно проводит работы по поиску и устранению возможных мест утечки, а данные, поступающие с борта стации, передаются для анализа специалистам в штатном режиме. Экипажу и станции ничего не угрожает", - рассказали в пресс-службе Роскосмоса.
В госкорпорации напомнили, что старение конструкции МКС приводит к тому, что ремонтно-восстановительные работы занимают у экипажа значительное время. Так, по словам генерального конструктора РФ по пилотируемым космическим системам и комплексам, генконструктора РКК "Энергия" Владимира Соловьева, на ремонт уходит до 50% полезного времени космонавтов.
