NASA пересматривает требования к новому лунному скафандру, который разрабатывает компания Axiom Space для программы Artemis. Агентство пытается ускорить подготовку скафандра, поскольку его разработка отстает от первоначального графика и может стать одним из факторов, ограничивающих сроки возвращения астронавтов на поверхность Луны.
По словам члена Консультативной группы NASA по безопасности аэрокосмических полетов (Aerospace Safety Advisory Panel, ASAP) и бывшего астронавта Чарли Прекура, NASA и Axiom Space сейчас практически ежедневно работают над решением проблем с графиком и характеристиками скафандра. Встречи представителей агентства и компании проходят шесть дней в неделю, причем часть из них — в очном формате.
Прекур сообщил, что NASA уже корректирует требования с учетом ближайших задач программы. В частности, агентство рассматривает сокращение продолжительности сертификационных испытаний скафандра. При этом NASA не отказывается от требований, связанных с безопасностью экипажа, а пытается определить, какие процедуры и параметры можно адаптировать без снижения уровня безопасности.
Скафандр Axiom отстает от первоначального графика
Лунный скафандр, получивший название Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU), разрабатывается компанией Axiom Space по контракту NASA. Он должен обеспечить астронавтам возможность работать непосредственно на поверхности Луны, защищая их от вакуума, экстремальных температур, радиации и лунной пыли.
NASA выбрало Axiom Space в 2022 году для разработки, квалификации, сертификации и производства нового скафандра для лунных миссий Artemis. Первоначально демонстрация скафандра на Луне планировалась в рамках Artemis III. Однако с тех пор график программы значительно изменился.
Согласно апрельскому отчету Управления генерального инспектора NASA (OIG), первоначальные сроки разработки нового лунного скафандра были чрезмерно оптимистичными. Изначально NASA рассчитывало получить демонстрационный скафандр значительно раньше, однако к началу 2026 года Axiom ориентировалась на готовность к демонстрации лишь в конце 2027 года.
NASA OIG также предупредило, что если разработка и испытания будут идти с темпами, характерными для аналогичных космических программ NASA, демонстрация скафандра может произойти только в 2031 году. Это создает серьезные риски для графика лунных миссий Artemis.
NASA пытается сохранить график Artemis
Ситуация со скафандром стала особенно важной после изменения планов Artemis. В новой архитектуре программы первая посадка астронавтов на Луну связана с миссией Artemis IV. Поэтому готовность скафандра должна быть синхронизирована не только с разработкой космического корабля Orion и лунной посадочной системы, но и со всеми необходимыми испытаниями и сертификацией экипировки.
NASA теперь пытается найти баланс между необходимым объемом испытаний и сроками программы. Сокращение продолжительности отдельных сертификационных процедур должно позволить уменьшить отставание, не отказываясь от проверки ключевых характеристик скафандра.
При этом речь не идет о полностью готовом к полету изделии, которому осталось пройти лишь формальную сертификацию. Axiom продолжает испытания конструкции, систем жизнеобеспечения, подвижности и взаимодействия с оборудованием, которое астронавты будут использовать на поверхности Луны.
AxEMU уже прошел сотни часов испытаний
Несмотря на задержки, разработка скафандра значительно продвинулась. По данным NASA, к концу 2025 года команда Axiom провела более 700 часов испытаний AxEMU с участием людей в условиях повышенного давления.
В сентябре 2025 года астронавты NASA Стэн Лав и Лорал О'Хара одновременно работали в скафандрах AxEMU в бассейне Лаборатории нейтральной плавучести NASA. Во время испытаний они выполняли смоделированные операции на поверхности Луны, проверяя подвижность и функциональность скафандра.
AxEMU создается на основе технологий и опыта, накопленных NASA во время предыдущих программ разработки лунных скафандров. Конструкция должна обеспечить астронавтам большую свободу движений по сравнению с существующими скафандрами, используемыми на Международной космической станции.
Скафандр остается критическим элементом лунной программы
Разработка нового скафандра является одной из наиболее сложных задач программы Artemis. В отличие от скафандров для работы на низкой околоземной орбите AxEMU должен быть рассчитан на условия поверхности Луны, включая вакуум, резкие перепады температур, повышенное воздействие радиации и абразивную лунную пыль.
NASA и Axiom Space теперь работают над тем, чтобы завершить разработку и сертификацию AxEMU в максимально сжатые сроки. Успех этой работы станет одним из ключевых условий для возвращения американских астронавтов на поверхность Луны в рамках новой архитектуры программы Artemis.
