Компания Axiom Space выбрала нетрадиционного партнера для помощи в разработке скафандров, которые будут носить следующие астронавты NASA, которые улетят на Луну в миссиях программы Artemis — это Prada.
Axiom Space и Prada, итальянский дом моды, 4 октября объявили о сотрудничестве в разработке космических скафандров, которые Axiom создает для использования в миссиях Artemis, начиная с Artemis-3 в 2025 году. Axiom Space будет использовать опыт Prada в мягких изделиях и других технологиях.
«Хотя не кажется очевидным, какие технологические причины для сотрудничества с такой компанией, как Prada, – признал в интервью Майкл Суффредини, исполнительный директор Axiom Space, – они больше, чем просто модная компания. Они действительно делают немало технологически продвинутых вещей».
«В культуру компании входит гораздо больше, чем мода», — сказал Лоренцо Бертелли, директор по маркетингу Prada Group, в интервью. Он указал на опыт компании в композитных материалах, достигающий 1990-х годов, когда она основала яхтную команду Luna Rossa для соревнования за Кубок Америки.
Prada поможет Axiom в работе над внешним слоем скафандра, который должен защитить внутренние слои скафандра от космической среды, включая лунную пыль, не препятствуя ее подвижности. «Когда дело доходит до стороны дизайна этого изделия, это имеет большой смысл, поскольку Prada имеет большой опыт в дизайне, внешнем виде и ощущениях», — сказал Суффредини. «Что важнее, есть эти технологические проблемы, которые также следует попытаться преодолеть».
«Костюм, на мой взгляд, является идеальным отражением того, к чему нужен целостный подход», — сказал Бертелли. «У нас много знаний о том, как упаковывать ткани вместе, чтобы создать лучшую мобильность».
Суффредини сказал, что он также заинтересован в использовании опыта Prada в композитных материалах. По его словам, использование композитов для частей туловища и брюк костюма могло бы сделать костюм более легким. Он сказал, что услышал о технологической экспертизе Prada, находясь в Италии по другим делам для Axiom Space. Бертелли сказал, что примерно в то время Prada искала, как использовать свой технический опыт в других областях. «Наша первая встреча была очень интересной, потому что мы действительно обсуждали идеи о том, как работать вместе. Мы действительно не знали точно, что это будет», — сказал Суффредини. "Мы хотели работать с очень перспективными компаниями в других отраслях, а не только в космосе".
Суффредини сказал, что партнерство с Prada может расшириться на другие проекты, такие как планы коммерческой космической станции Axiom. «Я думаю, что будет много сфер, где вы можете увидеть, как Prada помогает».
Пока, однако, внимание сосредоточено на скафандре. Этот костюм разрабатывается для NASA в соответствии с заказом на сумму 228,5 миллионов долларов, выданного в сентябре 2022 года в рамках программы Exploration Extravehicular Activity Services, где NASA будет закупать скафандры как для миссий Artemis, так и для Международной космической станции. Суффредини сказал, что Axiom Space сообщила NASA о своих планах сотрудничества с Prada и что агентство это поддерживает.
Один вопрос состоит в том, как будет выглядеть костюм с этим внешним слоем, разработанным в партнерстве с Prada; компании обнародовали только фрагменты костюма. По словам Бертелли, акцент на дизайне этого наружного слоя будет сосредоточен на его функциональности. «Но есть сферы, где вы чувствуете, что будет немного простора для творчества», — добавил он.
