NASA завершило основной этап анализа теплозащитного экрана космического корабля Orion после миссии Artemis II. По данным агентства, при возвращении экипажа с окололунной траектории потеря обугленного материала оказалась значительно меньше, чем во время беспилотного полёта Artemis I. Важную роль сыграли изменения траектории входа в атмосферу, внесённые после выявленных ранее проблем.
Повреждения теплозащиты сократились
Во время возвращения Artemis II капсула Orion вошла в атмосферу Земли со скоростью, достигавшей примерно 39 скоростей звука. Температура на внешней поверхности теплозащиты превышала 2200 °C, тогда как внутри корабля сохранялась комфортная для экипажа температура — около 23 °C.
По результатам послеполётной оценки NASA обнаружило девять участков потери обугленного материала теплозащиты. Для сравнения: после миссии Artemis I, во время которой Orion впервые совершил беспилотный облёт Луны, таких участков насчитали 103. По оценке агентства, внесённые изменения позволили примерно в десять раз уменьшить масштаб потери материала.
Теплозащитный экран Orion изготовлен из материала Avcoat и состоит из 186 отдельных блоков. Во время входа в атмосферу его поверхность подвергается экстремальному нагреву. Материал постепенно обугливается и уносит тепло, защищая конструкцию капсулы и находящихся внутри астронавтов.
NASA изменило траекторию возвращения
После Artemis I специалисты изучили необычное растрескивание теплозащиты и потерю фрагментов обугленного материала. Для следующего полёта NASA изменило траекторию входа Orion в атмосферу, сократив время, которое корабль проводит в диапазоне температур, связанном с характерными повреждениями во время первой миссии.
Результаты Artemis II указывают на то, что этот подход оказался эффективным. При этом агентство продолжает анализировать данные, чтобы лучше понять поведение материала при возвращении с Луны и подготовить последующие полёты.
По данным NASA, вход корабля в атмосферу произошёл в пределах 59 м от расчётной точки, а приводнение состоялось примерно в 950 м от прогнозируемого места посадки. Защитные керамические плитки на задней части Orion также отработали ожидаемым образом: признаков перегрева этой области не обнаружили.
Подготовка к следующим миссиям Artemis
После возвращения капсулы специалисты приступили к детальному обследованию теплозащитного экрана. Работы включают лазерное сканирование поверхности, извлечение образцов материала, рентгеновское исследование внутренних структур и тепловой анализ. Эти исследования необходимы, чтобы уточнить причины повреждений и оценить, как материал ведёт себя в реальных условиях полёта.
Полученные данные также будут использованы при подготовке Artemis III. NASA планирует усовершенствовать производство теплозащиты, уделив особое внимание однородности материала Avcoat и стабильности его проницаемости. Это должно помочь обеспечить более предсказуемое поведение экрана при нагреве.
Таким образом, результаты Artemis II стали важным подтверждением эффективности изменений, внесённых после первого полёта Orion. Однако NASA пока не считает работу завершённой: окончательные выводы о долговременных свойствах материала и необходимых улучшениях будут зависеть от дальнейшего анализа.
