Запуск ракеты-носителя Space Launch System (SLS) с космическим кораблем Orion и четырьмя астронавтами на борту запланирован с пусковой площадки LC-39B Космического центра имени Кеннеди во Флориде, США. В рамках миссии Artemis III экипаж проведет серию испытаний на низкой околоземной орбите перед будущими пилотируемыми высадками на Луне.
Это будет третий полёт сверхтяжёлой ракеты SLS Block 1 с кораблём Orion и третий запуск SLS в рамках программы Artemis.
О миссии
Artemis III станет испытательной миссией на низкой околоземной орбите (НОО). Четыре астронавта проведут проверки систем Orion и отработают сближение и стыковку с тестовыми аппаратами коммерческих лунных посадочных систем Blue Origin и SpaceX. Эти испытания должны снизить риски перед Artemis IV — первой запланированной пилотируемой миссией программы к южному полюсу Луны в 2028 году.
NASA планирует проверить два варианта стыковки Orion с испытательными аппаратами коммерческих лунных посадочных систем:
- Blue Moon Mark 2 (Blue Origin) — испытательный аппарат на базе лунного посадочного модуля Blue Moon. Orion состыкуется с ним сбоку, рядом с экипажным отсеком. Во время этой части испытаний управление объединённым аппаратом будет осуществлять Orion.
- Starship Version 3 (SpaceX) — испытательный аппарат на базе лунного посадочного модуля Starship HLS. Orion состыкуется с ним «нос к носу», при этом будет проверена возможность управления объединённым аппаратом со стороны Starship.
Конкретные операции экипажа во время взаимодействия с тестовыми посадочными аппаратами могут корректироваться по мере подготовки миссии. NASA рассматривает возможность входа астронавтов как минимум в один из тестовых аппаратов, в частности в Blue Moon Mark 2.
Экипаж
В основной экипаж Artemis III входят четыре астронавта:
- Рэнди Брезник (Randy Bresnik), командир, NASA;
- Лука Пармитано (Luca Parmitano), пилот, ESA;
- Андре Дуглас (Andre Douglas), специалист миссии, NASA;
- Фрэнк Рубио (Frank Rubio), специалист миссии, NASA.
Дублёр экипажа — астронавт NASA Боб Хайнс (Bob Hines).
Ракета-носитель SLS
Space Launch System (SLS) Block 1 — сверхтяжёлая ракета NASA, предназначенная для пилотируемых миссий за пределами низкой околоземной орбиты. Ракета состоит из центрального блока с баками жидкого водорода и жидкого кислорода, двух пятисекционных твердотопливных ускорителей и верхней ступени Interim Cryogenic Propulsion Stage (ICPS).
Для Artemis III SLS будет использовать необычную конфигурацию. Вместо штатной ICPS установят не оснащённый двигательной установкой спейсер. Он сохраняет габариты и точки крепления верхней ступени, поэтому не требует изменения основных элементов конструкции ракеты. Оставшуюся ICPS NASA переназначила для миссии Artemis IV.
В отличие от первых двух миссий Artemis, Artemis III не требует разгона Orion на траекторию к Луне: после выхода на низкую околоземную орбиту корабль останется в околоземном пространстве для выполнения испытательной программы.
Основные характеристики:
- Высота: ~98,3 м;
- Диаметр центрального блока: ~8,4 м;
- Масса при старте: ~2,6 млн кг;
- Полезная нагрузка: более 95 тонн на низкую околоземную орбиту и более 27 тонн на транслунную траекторию;
- Двигатели: 4 двигателя RS-25 на центральном блоке + 2 пятисекционных твердотопливных ускорителя.
Корабль Orion
Orion — пилотируемый космический корабль NASA, предназначенный для полётов за пределы низкой околоземной орбиты и возвращения экипажа на Землю. Корабль состоит из командного модуля, в котором находятся астронавты и основные системы жизнеобеспечения, и Европейского сервисного модуля (ESM), обеспечивающего энергоснабжение, движение и другие функции аппарата.
Orion рассчитан на экипаж до четырёх человек и автономный полёт продолжительностью до 21 дня. Корабль оснащён системой аварийного спасения при старте, теплозащитным экраном для возвращения в атмосферу Земли, системами жизнеобеспечения, навигации и связи.
В рамках Artemis III Orion впервые должен продемонстрировать операции сближения и стыковки с коммерческими аппаратами в околоземном пространстве. Полученные во время миссии данные будут использованы для подготовки последующих экспедиций Artemis, включая высадку астронавтов на Луне.
