Китайские учёные впервые исследовали породы лунной мантии с обратной стороны Луны и обнаружили удивительно низкое содержание воды. Это открытие может изменить представления о происхождении Луны и её эволюции.
Миссия «Чанъэ-6», впервые в истории доставившая на Землю образцы грунта с обратной стороны Луны, выявила существенные различия в составе лунных пород. Анализ более 500 образцов базальта, апатита и других минералов, собранных в кратере Аполлон, показал, что породы мантии на обратной стороне Луны содержат в разы меньше воды, чем аналогичные с видимой стороны. «Среднее содержание воды в образцах составило лишь 1–1,5 мг на грамм породы. Для сравнения, на видимой стороне Луны этот показатель может достигать 200 мг/г», — говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.
Исследования проводились под руководством профессора Янтина КАН из Лаборатории земной и планетарной физики, с использованием электронных микроскопов, масс-спектрометров и лазерных микрозондов.
Такое резкое различие во влажности пород указывает на существенные различия в составе мантии и коры двух полушарий Луны, что ограничивает число возможных сценариев её формирования. В частности, это может подтвердить гипотезу о том, что спутник Земли образовался в результате гигантского столкновения с телом размером с Марс, но с более сложной и неравномерной внутренней структурой.
Также учёные отмечают, что вода на Луне может быть распределена так же неравномерно, как и такие элементы, как торий или редкоземельные металлы, ранее обнаруженные только на видимой стороне Луны.
Будущие миссии — включая американскую программу Artemis и совместный российско-китайский проект МНЛС (Международная научная лунная станция) — помогут уточнить эти данные и выяснить, почему Луна столь неоднородна.
