Команда инженеров и техников компании Ball Aerospace, одного из отраслевых партнеров проекта NASA Nancy Grace Roman Space Telescope и Центра космических полетов имени Годдарда, завершила сборник гигантской камеры космического корабля.
Этот ультрасовременный инструмент под названием Wide Field Instrument (WFI) позволит астрономам исследовать космос от окрестностей нашей Солнечной системы до края доступной для наблюдения Вселенной.
«Продолжавшиеся в течение года усилия по интеграции завершились первым базовым тестированием производительности прибора, во время которого мы включили прибор, чтобы убедиться, что он работает должным образом», — сказала Мэри Уокер, менеджер инструментов Roman WFI в Годдарде. «Теперь команда готова провести ключевые экологические испытания прибора, чтобы показать, что он может выдерживать строгие условия запуска и пребывания в космосе».
Команда Ball Aerospace предоставила четыре компонента для WFI: стабильную оптическую структуру, узел элементного колеса, систему управления температурой и механизм компенсации выравнивания. Команда Годдарда обеспечила критически важные оптические элементы, систему фокальной плоскости, систему относительной калибровки, а также электронику управления инструментом и обработку данных. Затем инженеры обеих команд собрали все эти строительные блоки в чистой комнате в Боулдере, штат Колорадо, механически и электрически объединив компоненты в одну систему. Теперь команда завершит полное экологическое испытание в условиях, похожих на космические, прежде чем доставить WFI в Годдард летом 2024 года. Там он присоединится к другим системам обсерватории для интеграции и тестирования, поскольку миссия будет готова к запуску не позднее мая 2027 года.
WFI — это 288-мегапиксельная инфракрасная камера, которая обеспечит Роману такое же угловое разрешение, что и у космического телескопа Хаббл, но с по крайней мере 100-кратным полем зрения Хаббла. Его широкие космические исследования помогут ученым открыть новую и уникальную подробную информацию о планетах за пределами нашей Солнечной системы, распутать тайны, такие как темная энергия, и составить карту структуры и распределения материи в космосе. Широкий, четкий обзор миссии создаст чрезвычайный ресурс для широкого спектра дополнительных расследований.
«В общей сложности камера Романа значительно превышает требования к производительности миссии, включая рабочие возможности детекторов камеры», — сказала Джули МакЭнери, научный сотрудник проекта Романа в Годдарде. «Теперь мы должны исследовать, насколько лучше будут исследования Романа и что мы сможем сделать с дополнительными научными богатствами, которые они создают».
