Космический аппарат NASA Parker Solar Probe 4 сентября совершил 29-е сближение с Солнцем, вновь достигнув рекордных показателей по минимальному расстоянию и скорости полёта. На этот раз зонд сосредоточил наблюдения на структурах и активности в районе северного полюса звезды.
Во время сближения Parker Solar Probe подошёл к Солнцу на расстояние около 3,8 млн миль (6,1 млн км) от его поверхности. Максимальная скорость аппарата достигла примерно 430 000 миль в час (692 000 км/ч). Оба показателя соответствуют рекордам, установленным во время предыдущих сближений.
Пролёт проходил с 30 августа по 9 сентября. В течение этого периода аппарат работал внутри солнечной короны, собирая данные с помощью четырёх научных комплексов приборов. За одни сутки Parker успел пройти через область, соответствующую почти 40% окружности Солнца.
Особенностью этого сближения стали наблюдения в районе северного полюса Солнца. Полученные данные помогут учёным лучше понять структуру солнечной атмосферы и процессы, связанные с солнечным ветром и активностью звезды.
Из-за особенностей траектории Parker Solar Probe в течение девяти дней практически не поддерживал связь с Землёй и работал автономно. 7 сентября аппарат передал сигнальный тон (короткий радиосигнал), подтвердивший нормальное состояние всех систем.
NASA начнёт получать подробную телеметрию с аппарата 11 сентября, а передача научных данных запланирована на период с 13 по 27 сентября. Эти наблюдения позволят исследовать солнечный ветер и такие явления, как корональные выбросы массы и последствия солнечных вспышек, которые могут влиять на космическую и наземную инфраструктуру.
Parker Solar Probe продолжит работу на нынешней орбите и будет наблюдать Солнце по мере снижения его активности после периода солнечного максимума. В рамках последнего пересмотра гелиофизической программы NASA миссия была продлена до 2029 года.
Parker Solar Probe был запущен в августе 2018 года. В 2021 году аппарат стал первым созданным человеком космическим аппаратом, прошедшим через солнечную корону. С тех пор он регулярно совершает рекордно близкие пролёты вокруг Солнца, изучая процессы, которые невозможно исследовать с Земли.
