Космічний апарат NASA Parker Solar Probe 4 вересня здійснив 29-е зближення із Сонцем, знову досягнувши рекордних показників мінімальної відстані та швидкості польоту. Цього разу зонд зосередив спостереження на структурах та активності в районі північного полюса зорі.
Під час зближення Parker Solar Probe підійшов до Сонця на відстань близько 3,8 млн миль (6,1 млн км) від його поверхні. Максимальна швидкість апарата досягла приблизно 430 000 миль на годину (692 000 км/год). Обидва показники відповідають рекордам, встановленим під час попередніх зближень.
Проліт тривав з 30 серпня до 9 вересня. Упродовж цього періоду апарат працював усередині сонячної корони, збираючи дані за допомогою чотирьох наукових комплексів приладів. За одну добу Parker встиг пройти через область, що відповідає майже 40% окружності Сонця.
Особливістю цього зближення стали спостереження в районі північного полюса Сонця. Отримані дані допоможуть ученим краще зрозуміти структуру сонячної атмосфери та процеси, пов’язані із сонячним вітром і активністю зорі.
Через особливості траєкторії Parker Solar Probe протягом дев’яти днів практично не підтримував зв’язок із Землею та працював автономно. 7 вересня апарат передав сигнальний тон (короткий радіосигнал), який підтвердив нормальний стан усіх систем.
NASA почне отримувати детальну телеметрію з апарата 11 вересня, а передавання наукових даних заплановане на період із 13 до 27 вересня. Ці спостереження дадуть змогу досліджувати сонячний вітер і такі явища, як корональні викиди маси та наслідки сонячних спалахів, які можуть впливати на космічну та наземну інфраструктуру.
Parker Solar Probe продовжить роботу на нинішній орбіті та спостерігатиме за Сонцем у міру зниження його активності після періоду сонячного максимуму. У межах останнього перегляду геліофізичної програми NASA місію було продовжено до 2029 року.
Parker Solar Probe був запущений у серпні 2018 року. У 2021 році апарат став першим створеним людиною космічним апаратом, який пройшов крізь сонячну корону. Відтоді він регулярно здійснює рекордно близькі прольоти навколо Сонця, вивчаючи процеси, які неможливо досліджувати із Землі.
