Ступени, составляющие центральное ядро новой европейской ракеты Ariane 6, покинули материковую Европу и направляются к европейскому космодрому во Французской Гвиане.
При перевозке через Атлантику основная и верхняя ступени были погружены на специально построенное гибридное судно Canopee, которое покинуло порт Гавра с последними элементами, составляющими первую ракету Ariane 6, которая полетит в космос. Планируется, что Canopee прибудет в порт Париакабо в Куру, Французская Гвиана, к концу февраля. Оттуда две ступени будут доставлены на грузовиках к европейскому космодрому.
Основная ступень была построена во Франции, в цехе сборки ArianeGroup. Первая ступень Ariane 6 оборудована двигателем Vulcain 2.1, который будет обеспечивать полет в течение восьми минут при подъеме ракеты в космос. Верхняя, вторая ступень, также спроектированная и построенная ArianeGroup, была собрана в Бремене. Топливные баки, двигатель Vinci и уникальная вспомогательная силовая установка обеспечивают давление топлива, электричество и тягу для многократного зажигания двигателя во время полета Ariane 6.
Две ступени, которые сейчас находятся на пути во Французскую Гвиану, составляют центральное ядро Ariane 6. На космодроме они будут соединены горизонтально, а затем перевезены к месту запуска и подняты в вертикальное положение, после чего к ракете будут прикреплены два ускорителя; они уже находятся во Французской Гвиане. Там же, на стартовой площадке, наверху ракеты будет установлен верхний составной обтекатель с полезной нагрузкой внутри.
А пока новая летная модель Ariane 6 транспортируется через море, команды ЕКА, ArianeGroup и французского космического агентства CNES начали демонтировать тестовую модель Ariane 6, которая в настоящее время стоит на стартовой площадке. Далее будет выполнена та же процедура, что описана выше, но в обратном порядке.
Ariane 6 — это совершенно новая конструкция, которая приходит на смену Ariane 5 в качестве европейской системы запуска тяжелых грузов. Благодаря возможности перезапуска верхней ступени Ariane 6 возможности запуска Европы будут адаптированы к потребностям нескольких миссий с полезной нагрузкой, например, для вывода на орбиту группировок спутников. Эта автономная способность достигать околоземной орбиты и дальнего космоса поддерживает европейскую навигацию, наблюдение за Землей, научные программы и программы безопасности.
