Ступені, що становлять центральне ядро нової європейської ракети Ariane 6, залишили материкову Європу і прямують до європейського космодрому у Французькій Гвіані.
При перевезенні через Атлантику основний і верхній щаблі були занурені на спеціально побудоване гібридне судно Canopee, яке залишило порт Гавра з останніми елементами, що становлять першу ракету Ariane 6, яка полетить у космос. Планується, що Canopee прибуде до порту Паріакабо до Кури, Французька Гвіана, до кінця лютого. Звідти два щаблі будуть доставлені на вантажівках до європейського космодрому.
Основний ступінь був побудований у Франції, в цеху збірки ArianeGroup. Перший ступінь Ariane 6 обладнаний двигуном Vulcain 2.1, який забезпечуватиме політ протягом восьми хвилин при підйомі ракети в космос. Верхній, другий ступінь, також спроектований і побудований ArianeGroup, був зібраний у Бремені. Паливні баки, двигун Vinci та унікальна допоміжна силова установка забезпечують тиск палива, електрику та тягу для багаторазового запалення двигуна під час польоту Ariane 6.
Два сходинки, які зараз знаходяться на шляху до Французької Гвіани, становлять центральне ядро Ariane 6. На космодромі вони будуть з'єднані горизонтально, а потім перевезені до місця запуску і підняті у вертикальне положення, після чого до ракети будуть прикріплені два прискорювачі; вони вже у Французькій Гвіані. Там же, на стартовому майданчику, нагорі ракети буде встановлений верхній складовий обтічник із корисним навантаженням усередині.
А поки що нова льотна модель Ariane 6 транспортується через море, команди ЕКА, ArianeGroup та французького космічного агентства CNES почали демонтувати тестову модель Ariane 6, яка зараз стоїть на стартовому майданчику. Далі буде виконана та сама процедура, що описана вище, але у зворотному порядку.
Ariane 6 — це абсолютно нова конструкція, яка приходить на зміну Ariane 5 як європейська система запуску важких вантажів. Завдяки можливості перезапуску верхнього ступеня Ariane 6, можливості запуску Європи будуть адаптовані до потреб кількох місій з корисним навантаженням, наприклад, для виведення на орбіту угруповань супутників. Ця автономна здатність досягати навколоземної орбіти та далекого космосу підтримує європейську навігацію, спостереження за Землею, наукові програми та програми безпеки.
