Компания Rocket Lab скорректировала сроки дебютного запуска перспективной ракеты среднего класса Neutron. Согласно последним данным, первый старт теперь запланирован не ранее четвертого квартала 2026 года. Ожидаемая дата первого запуска Neutron сдвигается относительно ранее рассматриваемых временных ориентиров на начало года.
Причины пересмотра сроков и технические корректировки
Основанием для изменения графика стало повреждение топливного бака первой ступени в ходе гидростатических испытаний, проведённых 21 января на испытательной площадке компании в штате Мэриленд.
По информации генерального директора Питера Бека (Peter Beck), конструкция успешно выдержала расчетные эксплуатационные нагрузки, однако разрушение произошло на этапе расширения испытательных параметров.
Проведённый анализ показал, что причиной инцидента стал производственный дефект в композитном соединении, возникший на этапе ручной укладки материалов.
В рамках дальнейшей работы над программой Neutron компания реализует ряд мер, направленных на повышение надёжности конструкции:
- внедрение автоматизированной укладки композитных волокон;
- внесение незначительных изменений в конструкцию бака;
- увеличение структурных запасов прочности.
Обновлённый бак будет подвергнут расширенной программе испытаний и квалификации перед подтверждением готовности к полёту.
Актуальные сроки первого запуска Neutron
До выявленного инцидента компания планировала завершить подготовку первого экземпляра ракеты к стартовой площадке в первом квартале 2026 года.
В текущей конфигурации графика первый запуск ракеты Neutron ожидается не ранее IV квартала 2026 года. Дополнительное время предполагается использовать для углублённой проверки ключевых подсистем носителя.
На фоне переноса сроков по Neutron, компания продолжает демонстрировать устойчивую загрузку в сегменте малых запусков.
Ракета Electron сохраняет высокий уровень коммерческого спроса. В частности, заключён новый контракт с BlackSky на проведение четырёх специализированных запусков спутников третьего поколения.
Несмотря на корректировку сроков, проект Neutron остаётся стратегическим элементом развития Rocket Lab и направлен на выход компании в сегмент средних носителей, расширение спектра коммерческих миссий и участие в перспективных инфраструктурных космических проектах.
