Так выглядит один из двух спутников Проба-3 — вид со стороны другого во время наземных испытаний. Пара спутников Proba-3, «Коронограф» и «Оккультер», будет летать по орбите относительно друг друга с точностью до миллиметра, но для этого они должны постоянно отслеживать друг друга как при солнечном свете, так и в темноте.
Для того, чтобы это осуществить, миссия Проба-3 сочетает в себе обнаружение на основе прямой видимости, радиочастотной связи, спутниковой навигации и лазерной локации.
Визуальный датчик будет использоваться, когда спутники находятся на расстоянии менее 250 м друг от друга. Светодиоды на борту спутника «Коронограф», показанные на этом изображении, будут отслеживаться набором камер на другом спутнике «Оккультер» и будут выглядеть как световые пятна в темноте.
Для максимальной точности «Оккультер» будет светить лазером на ретроотражатель, установленный на спутнике «Коронограф».
Два спутника миссии «Проба-3» продемонстрируют групповой полет космических аппаратов в рамках масштабного научного эксперимента. Два спутника в паре образуют солнечный коронограф длиной 144 метра для изучения слабой короны Солнца ближе к краю звезды, чем когда-либо до этого. Цель эксперимента состоит в том, чтобы два спутника действовали так, как будто пара является частью одного огромного космического корабля на орбите.
Спутники «Проба-3» в настоящее время проходят испытания в IABG в Германии перед запланированным запуском из Индии в следующем году.
