Первая попытка орбитального запуска ракеты RFA ONE немецкого стартапа Rocket Factory Augsburg (RFA) откладывается из-за проблем с топливным баком. Ракета была снята со стартовой площадки космодрома SaxaVord на Шетландских островах, где готовилась к запуску, и возвращена в ангар для осмотра, сообщил 6 августа генеральный директор OHB Марко Фукс.
RFA готовилась провести первый запуск ракеты RFA ONE со стартовой площадки SaxaVord. Ракета уже была установлена на стартовой площадке, однако 28 июля компания сообщила, что во время испытаний обнаружила «проблему с ракетой», из-за которой потребовалось снять ее со стартовой позиции. На следующий день космодром отменил пятинедельное стартовое окно, запланированное на август и сентябрь.
6 августа на отчетном звонке OHB Фукс уточнил, что проблема связана с топливным баком ракеты. «Была проблема с баком, и она была неясной, поэтому команда решила разобраться. Ракету вернули в ангар и вскрыли бак», — сказал Фукс.
По словам Фукса, инженеры хотят «полностью понять, что показывают данные» испытаний. Он ожидает, что ракета вскоре вернется на стартовую площадку, однако более точных сроков не назвал. «Первый испытательный полет все еще запланирован на конец этого года», — сказал он.
RFA — одна из четырех компаний, получивших финансирование от Европейского космического агентства (ESA) в рамках программы European Launcher Challenge в прошлом году. Компания получила 187 млн евро ($216 млн), а OHB сообщила о выплате первого транша в размере 30 млн евро.
Часть этих средств пойдет на модернизацию ракеты RFA ONE Block 2, первый полет которой запланирован на 2028 год. Модификация позволит увеличить возможности ракеты по выведению полезной нагрузки до 1,5 тонны. Кроме того, первая ступень Block 2 будет возвращаемой и в дальнейшем многоразовой.
