Руководитель программы многоцелевого жилого модуля Thales Alenia Space Никола Генко (Nicola Genco) поделился несколькими ключевыми подробностями о планируемом первом постоянном присутствии человека на Луне.
В 2022 году Итальянское космическое агентство (ASI) подписало с NASA пару соглашений, согласно которым ASI возглавит предварительную разработку многоцелевого обитаемого модуля (Multi-Purpose Habitation, MPH) для лунной поверхности. MPH предоставит астронавтам возможность посещать лунную поверхность для продления научных миссий или, в случае чрезвычайных ситуаций, в качестве убежища.
В ноябре 2023 года компания Thales Alenia Space получила контракт на руководство процессом предварительного проектирования модуля. В июле 2024 года Thales и ASI объявили, что предварительный проект прошел проверку на определение миссии. NASA примет решение о целесообразности создания модуля MPH в конце 2025 года.
Хотя Thales и ASI в официальных сообщениях раскрыли мало деталей о конструкции модуля MPH, интервью, опубликованное Fondazione Leonardo с руководителем программы проекта в Thales, раскрыло несколько ключевых деталей.
Длина модуля MPH составит шесть метров, диаметр — три метра, а масса — около 15 тонн. В то время как первоначальные варианты модуля представляли собой стационарный аванпост, его последний дизайн предусматривал добавление колес.
По словам Genco, колеса были добавлены для того, чтобы модуль мог перемещаться в идеальное место для выживания в лунную ночь. Однако компания также рассматривает возможность увеличения радиуса действия модуля, чтобы он мог использовать свою обретенную мобильность для перемещения в различные места для поддержки различных миссий Artemis с экипажем на лунную поверхность.
Солнечные панели модуля выдвигаются вертикально на несколько метров — такая конфигурация необходима, учитывая, что на южном полюсе Луны, где будет находиться модуль, солнце никогда не поднимается над лунным горизонтом более чем на полтора градуса.
Помимо проблемы питания MPH, суровые условия поверхности Луны также являются ключевым фактором, влияющим на его дизайн. Thales изучает возможности использования покрытий для борьбы с лунной пылью, экранирования для защиты астронавтов и оборудования от радиации и экстремальных температур, а также различные подходы к обеспечению психологического благополучия обитателей.
При ограниченном внутреннем объеме пространство внутри MPH будет адаптируемым. Например, в модуле не будет спальни. Вместо этого астронавты будут использовать матрасы на полу, когда придет время немного поспать. Genco описывает дизайн интерьера как «модульные решения, которые могут менять форму в зависимости от использования и времени суток». Однако компания пока не уделяет «особого внимания точной форме туалета».
Текущий проект модуля MPH будет рассчитан на проживание двух астронавтов в течение одной миссии в год продолжительностью от семи до 30 дней. Компания также изучает сценарии, согласно которым модуль будет принимать большее количество астронавтов в течение более коротких периодов времени. В течение остальных 11 месяцев модуль будет проводить научные эксперименты в автономном режиме.
Поскольку модуль не был назначен для конкретного лунного корабля, в настоящее время он разрабатывается для запуска на борту лунных кораблей SpaceX и Blue Origin, разрабатываемых для программы Artemis. Если ASI и Thales получат зеленый свет на продолжение разработки, модуль будет готов к запуску в начале следующего десятилетия.
