Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) сообщает, что лунный посадочный аппарат Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) завершил фазу вращения вокруг Земли и 2 октября перешел на лунную переходную орбиту, чтобы направиться к Луне после успешной смены орбиты.
Апарат SLIM сфотографировал Луну с помощью навигационной камеры примерно за 45 минут до того, как пролетел наш спутник. Расстояние до Луны к моменту съемки изображения составляло 7000 км, а целевая точка, кратер ШИОЛИ, была чуть ниже фронта, поэтому фотография была сделана под углом, который невозможно увидеть с Земли. Изображение сильно сжато, поэтому выглядит немного грубовато.
Марсианский лендер SLIM запущен на борту ракеты-носителя H-IIA №47 (H-IIA F47) из космического центра Танегасима 7 сентября 2023 года. SLIM является первой миссией Японии на Луне, целью которой является демонстрация точной посадки на Луну.
Полет должен занять 4-6 месяцев (длительность зависит от ряда факторов, в том числе состояния аппарата), и посадка SLIM на лунную поверхность планируется на 2024 год. Долгий полет — следствие сложной траектории, направленной на экономию топлива.
При спуске на Луну посадочный модуль будет распознавать лунные кратеры, применяя технологию систем распознавания лица, и будет определять свое текущее местоположение с помощью данных наблюдений, собранных миссией лунного орбитального аппарата SELENE (Kaguya). SLIM направлен на мягкую землю с диапазоном точности 100 м.
На борту SLIM находится два небольших лунных ровера Lunar Excursion Vehicle 1 (LEV-1) и Lunar Excursion Vehicle 2 (LEV-2).
