Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) готовится отправить в космос миссию Smart Lander for Investigating Moon или SLIM. Дата запуска намечена на 26 августа ракетой H-2A.
SLIM – это небольшая миссия на Луну, но с большими амбициями. Основная цель посадочного модуля размерами 2,4 м в высоту, 2,7 м в ширину и 1,7 м в глубину состоит в том, чтобы продемонстрировать точные методы посадки на Луну, которые помогут сделать более сложные зоны приземления доступными.
SLIM будет стремиться присоединиться в пределах 100 метров от своей целевой точки. Это имеет большое значение, поскольку миссия направлена на посадку в кратере Шиоли шириной всего 300 метров в море Нектарис на ближней стороне Луны. Место выбрано с использованием данных наблюдений японского орбитального аппарата SELENE (Kaguya), стартовавшего в 2007 году и завершившего свою миссию в 2009 году столкновением с Луной.
JAXA говорит, что точные посадки станут жизненно важными в будущем. По мере роста знаний человечества о Солнечной системе, доступ к конкретным местам для исследования будет все более необходимым для улучшения нашего понимания.
Эта миссия является также испытанием, которое, как надеется JAXA, поможет ускорить исследование солнечной системы благодаря использованию более легких исследовательских систем. Архитектура SLIM может сделать посадку на Луну и планеты более экономичной, сэкономить вес (которую, в свою очередь, можно использовать для научных целей) и даже привести к небольшим целевых миссий с возвратом образцов.
Вес SLIM составляет 590 килограммов на момент запуска, примерно две трети этой массы будет топливом. Космический корабль оснащен посадочным радаром для спуска на поверхность Луны и использует навигацию изображения и обнаружение помех. Удар при посадке будет амортизирован с помощью раздавливаемой базы из алюминиевой пены.
Оказавшись на Луне, он будет использовать многозонную камеру для оценки местной минералогической среды, уделяя особое внимание оливину, который, возможно, происходит из мантии Луны. SLIM также имеет небольшую матрицу лазерных световозвращающих элементов.
Кроме того, к лунному путешествию присоединится миссия X-ray Imaging and Spectroscopy Mission или XRISM, совместная миссия JAXA и NASA, которая также предусматривает участие Европейского космического агентства.
SLIM станет первой попыткой JAXA приземлиться на Луну. Частный японский посадочный аппарат Hakuto-R вышел на лунную орбиту в начале этого года, но разбился во время посадки.
Другие миссии на Луну этим летом
В июле, 14 числа, была запущена индийская миссия Chandrayaan-3, посадочный аппарат которой должен присоединиться ориентировочно 23 августа. А месяцем позже, 11 августа к Луне отправилась российская миссия «Луна-25», которая 19 августа завершилась неконтролируемым падением посадочного аппарата на поверхность спутника Земли.
Еще ранее в апреле этого года, на Луну не удалось посадить японский частный лунный лендер Hakuto-R. В мире последних событий есть надежда, что у Индии и Японии получится лучше.
