Японский роботизированный лунный посадочный модуль SLIM прибыл на лунную орбиту 25 декабря, как и планировалось, сообщило Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA). Космический корабль вышел на лунную орбиту в 16:51 по японскому стандартному времени (07:51 по Гринвичу).
«Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) радо сообщить, что интеллектуальный посадочный модуль для исследования Луны (SLIM) был успешно выведен на лунную орбиту в 16:51 (стандартное японское время, JST) 25 декабря 2023 года», — написали представители JAXA в обновлении миссии. Космический корабль находится на эллиптической орбите, на которой посадочному модулю требуется 6,4 часа, чтобы облететь Луну, проходя в пределах 600 километров от поверхности Луны в ближайшей точке и достигая 4000 км в самой дальней.
Приземление на Луну запланировано 19 января. Успешная посадка станет исторической для Японии. Ведь на сегодняшний день только четыре страны — Советский Союз, США, Китай и Индия — совершили мягкую посадку корабля на Луну.
SLIM длинной 2,7 метра был запущен 6 сентября вместе с мощным рентгеновским космическим телескопом XRISM. Оба японских космических корабля сперва были выведены на околоземную орбиту. И пока XRISM остается в пределах орбиты вокруг Земли, SLIM уже практически на Луне, 30 сентября покинув гравитационное поле нашей планеты, начав долгий, извилистый и энергоэффективный путь к Луне.
Сегодня SLIM вышел на лунную орбиту. Теперь зонд готовиться к попытке приземления, во время которой он попытается оправдать свое прозвище «Лунный снайпер»: SLIM будет пытаться приземления с точностью 100 иле менее метров.
SLIM «представляет собой миссию по исследованию технологии точной посадки, необходимой для будущих лунных зондов, и проверке ее на поверхности Луны с помощью небольшого зонда», — написали представители JAXA в описании миссии.
Если все пойдет по плану, SLIM после приземления также выгрузит на поверхность Луны два мини-зонда. Эти дочерние корабли будут делать фотографии, помогать членам команды миссии следить за статусом SLIM и обеспечивать «независимую систему связи для прямой связи с Землей», написали представители JAXA в пресс-ките миссии SLIM.
SLIM — не первый японский космический корабль, достигший лунной орбиты; зонд «Хитен» сделал это в 1990 году, за ним последовал SELENE, также известный как Кагуя, в 2007 году.
Предпоследний посадочный модуль, Hakuto-R, построенный токийской компанией ispace, прибыл на лунную орбиту в марте этого года. Месяц спустя Hakuto-R попытался приземлиться на Луне, но потерпел крушение из-за того, что его датчики запутались в краю лунного кратера.
