Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) повідомляє, що місячний посадковий апарат Smart Lander for Investigating Moon (SLIM), завершив фазу обертання навколо Землі та 2 жовтня перейшов на місячну перехідну орбіту, щоб попрямувати до Місяця після успішної зміни орбіти.
Апарат SLIM сфотографував Місяць за допомогою навігаційної камери приблизно за 45 хвилин до того, як пролетів наш супутник. Відстань до Місяця на момент зйомки зображення становила 7000 км, а цільова точка, кратер ШІОЛІ, була трохи нижче фронту, тому фотографія була зроблена під кутом, який неможливо побачити з Землі. Зображення сильно стиснуте, тому виглядає трохи грубувато.
Марсіанський лендер SLIM запущено на борту ракети-носія H-IIA № 47 (H-IIA F47) з космічного центру Танегасіма 7 вересня 2023 року. SLIM є першою місією Японії на поверхні Місяця, метою якої є демонстрація точної посадки на Місяць.
Політ повинен зайняти 4-6 місяців (тривалість залежить від ряду факторів, у тому числі стану апарату), і посадка SLIM на поверхню місячної планується на 2024 рік. Довгий політ — наслідок складної траєкторії, націленої на економію палива.
Під час спуску на Місяць посадковий модуль розпізнаватиме місячні кратери, застосовуючи технологію систем розпізнавання обличчя, і буде визначати своє поточне місцезнаходження за допомогою даних спостережень, зібраних місією місячного орбітального апарату SELENE (Kaguya). SLIM спрямований на м’яку землю з діапазоном точності 100 м.
На борту SLIM знаходиться два невеликих місячних ровера Lunar Excursion Vehicle 1 (LEV-1) та Lunar Excursion Vehicle 2 (LEV-2).
