13 марта Федеральная комиссия по связи США (FCC) приняла к рассмотрению заявку компании Starcloud (ранее Lumen Orbit) на получение лицензии для эксплуатации группировки спутников численностью до 88 000 единиц. Аппараты предназначаются для использования в качестве орбитальных центров обработки данных.
Согласно документам, представленным регулятору, спутники предполагается разместить на низкой околоземной орбите в диапазоне высот от 600 до 850 км. Аппараты будут сгруппированы в орбитальных слоях толщиной до 50 км. Выбор солнечно-синхронных орбит обусловлен необходимостью обеспечения непрерывного энергоснабжения бортовых систем.
В заявке Starcloud указывает, что вычислительные мощности на орбите могут стать решением проблемы масштабирования инфраструктуры для искусственного интеллекта, с которой сталкиваются наземные дата-центры. По мнению компании, размещение серверов в космосе позволит обойти ограничения, связанные с наземным развертыванием.
Технические характеристики спутников, включая их массу и габариты, в материалах заявки не раскрываются. Для передачи данных планируется использовать оптические межспутниковые линии связи во взаимодействии с существующими широкополосными системами, включая Starlink (SpaceX), Project Kuiper (Amazon) и Tera Wave (Blue Origin). Для телеметрии, слежения и управления компания запросила доступ к спектру Ka-диапазона на условиях не создания помех другим пользователям.
В части соблюдения норм орбитальной безопасности Starcloud декларирует следование отраслевым рекомендациям. В их числе — координация действий с другими операторами, а также вывод спутников на более низкие орбиты для первоначальной проверки с последующим подъемом на целевые высоты. Компания заявляет, что спутники спроектированы для полного сгорания при входе в плотные слои атмосферы. Также отмечается намерение взаимодействовать с астрономическим сообществом для минимизации влияния на оптические наблюдения.
В ноябре 2025 года компания провела запуск демонстрационного спутника Starcloud-1 массой 60 кг в рамках миссии SpaceX Bandwagon 4. Аппарат был оснащен процессором Nvidia H100, на котором проводилось тестирование модели Google Gemini.
Согласно дорожной карте, опубликованной на сайте компании, запуск следующего аппарата — Starcloud-2 — запланирован на 2027 год. В перспективе Starcloud рассматривает развертывание более крупных аппаратов (Starcloud-4) с использованием системы Starship. Заявленные параметры предполагают оснащение таких спутников солнечными панелями размером 4 км и выходную мощность до 5 ГВт.
Заявка Starcloud рассматривается на фоне аналогичного проекта SpaceX, которая в январе направила в FCC предложение по созданию группировки численностью до 1 млн спутников аналогичного назначения. Текущая крупнейшая спутниковая группировка Starlink насчитывает порядка 10 000 аппаратов на орбите.
