13 березня Федеральна комісія зі зв'язку США (FCC) прийняла до розгляду заявку компанії Starcloud (раніше Lumen Orbit) на отримання ліцензії для експлуатації угруповання супутників чисельністю до 88 000 одиниць. Апарати призначаються для використання як орбітальні центри обробки даних.
Згідно з документами, поданими регулятору, супутники передбачається розмістити на низькій навколоземній орбіті в діапазоні висот від 600 до 850 км. Апарати будуть згруповані в орбітальних шарах товщиною до 50 км. Вибір сонячно-синхронних орбіт зумовлений необхідністю забезпечення безперервного енергопостачання бортових систем.
У заявці Starcloud вказує, що обчислювальні потужності на орбіті можуть стати вирішенням проблеми масштабування інфраструктури для штучного інтелекту, з якою стикаються наземні дата-центри. На думку компанії, розміщення серверів у космосі дозволить обійти обмеження, пов'язані з наземним розгортанням.
Технічні характеристики супутників, включаючи їхню масу та габарити, у матеріалах заявки не розкриваються. Для передачі даних планується використовувати оптичні міжсупутникові лінії зв'язку у взаємодії з існуючими широкосмуговими системами, включаючи Starlink (SpaceX), Project Kuiper (Amazon) і Tera Wave (Blue Origin). Для телеметрії, стеження та управління компанія запросила доступ до спектру Ka-діапазону на умовах не створення перешкод іншим користувачам.
У частині дотримання норм орбітальної безпеки Starcloud декларує дотримання галузевих рекомендацій. Серед них — координація дій з іншими операторами, а також виведення супутників на нижчі орбіти для початкової перевірки з подальшим підйомом на цільові висоти. Компанія заявляє, що супутники спроектовані для повного згоряння при вході в щільні шари атмосфери. Також зазначається намір взаємодіяти з астрономічною спільнотою для мінімізації впливу на оптичні спостереження.
У листопаді 2025 року компанія провела запуск демонстраційного супутника Starcloud-1 масою 60 кг у рамках місії SpaceX Bandwagon 4. Апарат було оснащено процесором Nvidia H100, на якому проводилося тестування моделі Google Gemini.
Згідно з дорожньою картою, опублікованою на сайті компанії, запуск наступного апарата — Starcloud-2 — заплановано на 2027 рік. У перспективі Starcloud розглядає розгортання більших апаратів (Starcloud-4) з використанням системи Starship. Заявлені параметри передбачають оснащення таких супутників сонячними панелями розміром 4 км та вихідну потужність до 5 ГВт.
Заявка Starcloud розглядається на тлі аналогічного проєкту SpaceX, яка в січні направила до FCC пропозицію щодо створення угруповання чисельністю до 1 млн супутників аналогічного призначення. Поточне найбільше супутникове угруповання Starlink налічує близько 10 000 апаратів на орбіті.
