Вояджер-1 снова начал передачу научных данных с двух из четырех инструментов впервые после того, как в ноябре 2023 года на космическом аппарате возникли проблемы с компьютером.
В настоящее время команды специалистов по научным приборам миссии определяют шаги по повторной калибровке оставшихся двух инструментов, что, вероятно, произойдет в ближайшие недели. Это достижение знаменует собой значительный прогресс в восстановлении нормальной работы космического аппарата.
В апреле, после пяти месяцев поиска и устранения неисправностей, возникших после первоначальной компьютерной проблемы, миссия смогла заставить космический аппарат начать возвращать пригодные для использования инженерные данные о состоянии и здоровье бортовых систем, включая научные приборы. 17 мая команда отправила 46-летнему космическому аппарату команды, которые позволили ему возобновить отправку научных данных на Землю. Поскольку Вояджер-1 находится на расстоянии более 24 миллиарда километров от родной планеты, свету требуется более 22 с половиной часов, чтобы достичь космического аппарата, и 22 с половиной часа, чтобы сигнал вернулся на Землю. В результате команде пришлось ждать почти двое суток, чтобы убедиться в успешности своих команд.
Подсистема плазменных волн и прибор магнитометра теперь возвращают пригодные для использования научные данные. В рамках усилий по восстановлению нормальной работы Вояджера-1 продолжается работа над подсистемой космических лучей и прибором для измерения заряженных частиц низкой энергии. (Шесть дополнительных приборов на борту Вояджера-1 либо больше не работают, либо были отключены после пролета зонда к Сатурну).
Нормальная работа была прервана в прошлом году, когда Вояджер-1 начал посылать на Землю сигнал, не содержащий никаких научных или технических данных. В итоге команда установила, что проблема была связана с небольшой порцией поврежденной памяти в подсистеме полетных данных, одном из трех компьютеров космического аппарата. Эта система предназначена, в частности, для сбора данных от научных приборов, а также инженерных данных о состоянии и здоровье космического аппарата перед отправкой на Землю.
Запущенный в 1977 году «Вояджер-1» и его близнец «Вояджер-2» отметят 47 лет работы в конце этого года. Они являются самыми долго работающими космическими аппаратами NASA, а также первыми и единственными аппаратами, исследовавшими окрестности гелиосферы. Созданный Солнцем, этот пузырь магнитных полей и солнечного ветра сталкивается с межзвездной средой — океаном частиц, образовавшихся в результате взрывов звезд в других частях галактики Млечный Путь. Оба зонда пролетели мимо Юпитера и Сатурна, а «Вояджер-2» также пролетел мимо Урана и Нептуна.
