Космический аппарат NASA Voyager-1 впервые проводит нормальные научные операции после технической проблемы, возникшей в ноябре 2023 года.
Команда частично решила проблему в апреле, когда побудила космический аппарат начать возвращать инженерные данные, которые включают информацию о здоровье и состоянии космического аппарата. 19 мая команда миссии выполнила второй этап ремонта и передала на космический аппарат команду начать возвращать научные данные. Два из четырех научных приборов сразу же вернулись к своим нормальным режимам работы. Двум другим приборам потребовалась дополнительная работа, но теперь все четыре прибора возвращают пригодные для использования научные данные.
Эти четыре прибора изучают плазменные волны, магнитные поля и частицы. Voyager-1 и Voyager-2 — единственные космические аппараты, которые напрямую исследуют межзвездное пространство, то есть область за пределами гелиосферы — защитного пузыря магнитных полей и солнечного ветра, создаваемого Солнцем.
Несмотря на то, что Voyager-1 вернулся к научной деятельности, необходимо провести дополнительные мелкие работы, чтобы устранить последствия проблемы. Среди прочих задач инженеры перепрограммируют хронометраж в трех бортовых компьютерах космического аппарата, чтобы они могли выполнять команды в нужное время. Команда также проведет техническое обслуживание цифрового магнитофона, который записывает некоторые данные для прибора плазменных волн, отправляемого на Землю дважды в год. (Большинство научных данных с аппаратов Voyager отправляются непосредственно на Землю и не записываются).
Voyager-1 находится на расстоянии более 24 миллиарда километров от Земли, а Voyager-2 — более 20 миллиардов километров от планеты. В этом году зондам исполнится 47 лет. Они являются самыми продолжительными и самыми удаленными космическими аппаратами NASA. Оба аппарата пролетели мимо Юпитера и Сатурна, а Voyager-2 также пролетел мимо Урана и Нептуна.
