Космический корабль NASA Orion, который должен будет отправиться в испытательный полет в миссии Artemis 2, вернулся в отсек окончательной сборки и системных испытаний (FAST) после завершения второго раунда испытаний в вакуумной камере 5 декабря в операционно-проверочном здании имени Нила А. Армстронга в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде.
После возвращения в камеру FAST четыре основные батареи, обеспечивающие питание многих систем «Ориона», были установлены в модуле экипажа. Батареи вернулись в NASA Kennedy от своего поставщика, компании EaglePicher Technologies, в начале этого месяца. Крылья солнечных батарей также будут установлены на космический корабль международным партнером Европейским космическим агентством и его подрядчиком Airbus в начале 2025 года.
Испытательный полет Artemis 2 станет первой миссией NASA с экипажем в рамках кампании Artemis, в ходе которой астронавты NASA Рид Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох, а также астронавт CSA (Канадского космического агентства) Джереми Хансен отправятся в 10-дневное путешествие вокруг Луны и обратно.
Ранее сообщалось, что миссии Artemis 2 и 3 откладываются на более поздний срок после того, как была найдена основная причина эрозии теплозащитного экрана корабля Orion во время миссии Artemis 1 два года назад. Согласно пересмотренному графику, запуск Artemis 2, который ранее планировалось осуществить в сентябре 2025 года, теперь намечен на апрель 2026 года. Это приведет к задержке запуска миссии Artemis 3, в рамках которой будет осуществлена первая посадка с экипажем в рамках общей кампании по исследованию Луны с помощью корабля Starship компании SpaceX. Эта миссия, ранее запланированная на сентябрь 2026 года, теперь должна состояться в середине 2027 года.
