Космічний корабель NASA Orion, який має вирушити у випробувальний політ у місії Artemis 2, повернувся у відсік остаточного складання і системних випробувань (FAST) після завершення другого раунду випробувань у вакуумній камері 5 грудня в операційно-перевірочній будівлі імені Ніла А. Армстронга в Космічному центрі імені Кеннеді у Флориді.
Після повернення в камеру FAST чотири основні батареї, що забезпечують живлення багатьох систем «Оріона», були встановлені в модулі екіпажу. Батареї повернулися в NASA Kennedy від свого постачальника, компанії EaglePicher Technologies, на початку цього місяця. Крила сонячних батарей також будуть встановлені на космічний корабель міжнародним партнером Європейським космічним агентством і його підрядником Airbus на початку 2025 року.
Випробувальний політ Artemis 2 стане першою місією NASA з екіпажем у межах кампанії Artemis, під час якої астронавти NASA Рід Вайзман, Віктор Гловер і Христина Кох, а також астронавт CSA (Канадського космічного агентства) Джеремі Гансен вирушать у 10-денну подорож навколо Місяця і назад.
Раніше повідомлялося, що місії Artemis 2 і 3 відкладають на пізніший термін після того, як було знайдено основну причину ерозії теплозахисного екрана корабля Orion під час місії Artemis 1 два роки тому. Згідно з переглянутим графіком, запуск Artemis 2, який раніше планувалося здійснити у вересні 2025 року, тепер заплановано на квітень 2026 року. Це призведе до затримки запуску місії Artemis 3, в рамках якої буде здійснено першу посадку з екіпажем в рамках загальної кампанії з дослідження Місяця за допомогою корабля Starship компанії SpaceX. Ця місія, раніше запланована на вересень 2026 року, тепер має відбутися в середині 2027 року.
