Китайская компания Zenk Space (空间致航) вышла на финишную прямую подготовки к первому пуску своей ракеты-носителя Zhihang-1 (致航一号). Старт предварительно намечен на июнь 2026 года. Накануне запуска компания закрыла новый раунд финансирования на 180 млн юаней ($26,5 млн), а общий объём привлечённого капитала превысил 1 млрд юаней ($147 млн).
Разработка Zhihang-1 велась чуть более года — беспрецедентно короткий срок для ракеты-носителя. Такие темпы стали возможны благодаря агрессивной стратегии Zenk Space, которая делает ставку на закупку готовых компонентов у проверенных поставщиков. Топливные баки поставляет компания RSPACE, двигатели YF-102 — государственная Академия жидкостных ракетных двигателей, а остальные системы закупаются у сторонних производителей. В Китае такой подход иногда называют «моделью BYD для космоса»: стартап сосредотачивается на системной интеграции, а производство большинства компонентов передаёт специализированным поставщикам. Это позволяет заметно сократить сроки и стоимость разработки.
Что такое Zhihang-1
Zhihang-1 — это трёхступенчатая ракета-носитель, работающая на кислородно-керосиновой топливной паре. Её высота достигает почти 50 метров при диаметре корпуса 3,35 метра. Стартовая масса ракеты составляет около 280 тонн. Первая ступень оснащена четырьмя двигателями YF-102, которые суммарно развивают тягу около 336 тонн.
Вторая ступень использует один вакуумный двигатель YF-102V с тягой 85 тонн. По своим характеристикам и по стоимости запуска Zhihang-1, как утверждает Zenk Space, сопоставима с китайскими государственными ракетами «Чанчжэн-2C» и «Чанчжэн-2D». Ракета способна выводить до четырёх тонн полезной нагрузки на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 километров.
Частичная многоразовость
Вместо возврата всей первой ступени Zenk Space планирует спасать только двигательный отсек с четырьмя двигателями YF-102.
Как это работает по замыслу инженеров:
- После выработки топлива отсек с двигателями отделяется от остальной первой ступени.
- Надувной теплозащитный экран замедляет отсек при входе в атмосферу.
- После этого отсек спускается на парашюте и совершает мягкую посадку.
- Специалисты проводят инспекцию отсека и устанавливают его на новую первую ступень для повторного использования.
Эта схема напоминает американскую технологию SMART reuse, которую United Launch Alliance (ULA) планирует для своей ракеты Vulcan, но пока не реализовала. Сама идея подобного возврата двигателей восходит ещё к экспериментальным проектам Boeing 1990-х годов.
Zenk Space не уточняет, будет ли тест системы возврата включён в программу первого полёта в июне 2026 года.
Подготовка к запуску
Согласно сообщениям китайских СМИ, в мае 2026 года ракета покинет производственную площадку Zenk Space в городе Аньцин и будет отправлена на космодром. Предполагаемым местом запуска считается космодром Цзюцюань, а точнее — пусковой комплекс для малых частных носителей, где ранее стартовала ракета Tianlong-2 компании Space Pioneer.
Фотографии, опубликованные Zenk Space на майские праздники, показывают завершённую сборку ключевых узлов Zhihang-1 и наземное тестирование пусковой установки. В середине мая проведены совместные испытания ракеты и стартовой инфраструктуры на заводской площадке в Аньцине; часть оборудования уже упакована для отправки на космодром.
Последний раунд финансирования закрыт 14 мая 2026 года. Инвесторами выступили Wenzhou Bay New Area Investment Group (под контролем местного правительства), Wenzhou Municipal State Investment Co Ltd, Eastern New City Group, а также частная Yarong Venture Capital. Ранее Zenk Space привлекла более миллиарда юаней. С учётом нового раунда совокупный объём привлечённых инвестиций оценивается более чем в $170 млн, что делает её одним из наиболее обеспеченных частных космических стартапов в Китае — наравне с LandSpace, i-Space и Galactic Energy.
Что дальше
Если Zenk Space удастся выполнить план, Zhihang-1 станет четвёртой частной жидкостной ракетой Китая, достигшей орбиты. Компания может войти в число первых трёх частных фирм КНР, запустивших орбитальную ракету средней грузоподъёмности. Успех также продемонстрирует, что китайские стартапы могут догонять государственную космонавтику не только за счёт заимствования западных концепций, но и благодаря эффективной модели аутсорсинга и быстрой системной интеграции.
