Грузовой космический корабль «Тяньчжоу-9» (Tianzhou-9) 6 мая 2026 года в 16:34 по пекинскому времени успешно отстыковался от национальной орбитальной станции «Тяньгун» и перешёл в режим автономного полёта. В ближайшее время аппарат совершит контролируемый сход с орбиты, в ходе которого большая часть его конструкции сгорит в плотных слоях атмосферы, а небольшое количество несгоревших фрагментов упадёт в заранее назначенный безопасный район Тихого океана.
Компания Voyager Technologies (бывшая Voyager Space) заявляет о готовности своего проекта коммерческой космической станции Starlab к любому развитию событий — независимо от того, выберет ли NASA программу строительства нового модуля МКС или продолжит поддерживать частные станции. Глава Voyager подчеркнул, что Starlab уже на 130% перевыполнила коммерческие заказы, а полное частное финансирование станции — «не за гранью возможного».
Космический аппарат Juno во время близкого пролёта 1 мая 2026 года получил новое изображение Фивы — одного из внутренних спутников Юпитер. Снимок был сделан с расстояния около 5000 км при помощи навигационной камеры Stellar Reference Unit (SRU), которая всё чаще используется как полноценный научный инструмент.
Новую партию из 25 спутников связи для группировки SpaceX Starlink Group 17-29 отправили на низкую околоземную орбиту 6 мая с помощью ракеты Falcon 9 Block 5 из космического стартового комплекса 4East (SLC-4E) базы ВВС США Ванденберг в штате Калифорния. Это 102-й орбитальный запуск в 2026 году.
Космический телескоп NEO Surveyor (Near-Earth Object Surveyor) — первый инфракрасный телескоп NASA, предназначенный для обнаружения потенциально опасных астероидов и комет — находится на стадии интеграции и испытаний. Запуск запланирован не ранее сентября 2027 года.
В День национального астронавта компания Intuitive Machines подтвердила свою готовность участвовать в создании постоянной лунной базы NASA. В рамках инициативы NASA Ignition компания предложила два лунохода — Moon RIDER и Moon RANGER, которые станут ключевыми элементами транспортной инфраструктуры на поверхности Луны.
Компания Firefly Aerospace планирует запустить модернизированную версию своей ракеты Alpha — Block 2 — в конце лета 2026 года. «Мы сейчас сосредоточены на подготовке нашего первого аппарата Block 2. Его запуск запланирован на конец лета», — заявил генеральный директор Джейсон Ким на отчётной конференции по итогам первого квартала 4 мая.
4 мая 2026 года к Соглашениям Артемиды (Artemis Accords) присоединились сразу два европейских государства. Мальта стала 65-й страной-участницей, а Ирландия — 66-й. Церемонии подписания прошли в Калькаре (Мальта) и в штаб-квартире NASA в Вашингтоне.
Космическое агентство NASA сделало подарок всем любителям астрономии, опубликовав обширный архив изображений высокого разрешения, сделанных в ходе исторической миссии Artemis 2. Теперь каждый желающий может рассмотреть детали поверхности Луны и хрупкий «голубой мрамор» Земли глазами четырёх астронавтов, которые первыми за полвека покинули низкую околоземную орбиту.
Компания Interlune из Сиэтла получила контракт NASA на разработку и испытание технологий добычи гелия-3 и других летучих газов из лунного реголита. Миссия, запланированная на 2028 год, должна стать первой в истории: на поверхности Луны нагреют лунный грунт и измерят выделяющиеся газы — прямо на месте, не доставляя образцы на Землю.
Американская компания Opterus Research and Development получила контракт NASA на разработку системы развёртывания солнечного паруса площадью 1600 квадратных метров — примерно как хоккейная площадка или четверть футбольного поля. Заказ выполняется в рамках программы NASA SBIR Phase III, сумма контракта — 10,2 миллиона долларов. Поставка системы запланирована на начало 2028 года.
Бразильский астроном предложил использовать траектории астероидов для сверхбыстрого полёта к Марсу. В 2031 году открывается «окно», позволяющее совершить путешествие к Красной планете и обратно всего за 153 дня — что почти вдвое быстрее традиционных межпланетных миссий.
Более двух месяцев прошло с тех пор, как NASA объявило о кардинальном пересмотре миссии Artemis-3 — вместо высадки на Луну она станет испытательным полётом на низкой околоземной орбите. Однако конкретных подробностей о самой миссии агентство так и не предоставило, а новые заявления руководства позволяют предположить, что и обновлённые сроки могут быть сорваны.
3 мая 2026 года исполнилось ровно два года с момента первого суборбитального полёта ракеты SR75 немецкого стартапа HyImpulse Technologies. В честь этой даты компания опубликовала твит, в котором сообщила, что тест за тестом готовится к следующему полёту SR75, а также к квалификации ключевых систем для орбитальной ракеты SL1.
Компания SpaceX 3 мая осуществила запуск ракеты Falcon 9 Block 5 с южнокорейским спутником дистанционного зондирования Земли CAS500-2 и рядом других космических аппаратов из космического стартового комплекса 4East (SLC-4E) базы ВВС США Ванденберг в штате Калифорния. Это 101-й орбитальный запуск в 2026 году.
На фоне амбициозных планов по созданию постоянной лунной базы NASA намерено значительно расширить программу коммерческих лунных посадочных миссий CLPS. Агентство планирует увеличить максимальную сумму контрактов с 2,6 до 4,2 миллиарда долларов — рост почти на 60% — чтобы поддержать резкий скачок числа запусков к Луне.
Компания SpaceX 1 мая произвела запуск новой партии из 29 спутников связи для группировки Starlink Group 10-38 на низкую околоземную орбиту с помощью ракеты Falcon 9 со стартового комплекса SLC-40 на мысе Канаверал во Флориде. Это 100-й орбитальный запуск в 2026 году.
Европейское космическое агентство (ESA) успешно провело более чем 79-часовую стерилизацию парашюта, который обеспечит мягкую посадку марсохода «Розалинд Франклин» на поверхность Марса. Процедура сухого теплового обеззараживания необходима для того, чтобы земные микроорганизмы, случайно попавшие на парашют, не дали ложноположительный результат при поиске следов древней жизни на Красной планете.
Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов США (DARPA) заключило контракты с тремя компаниями на проведение концептуальных исследований лунной миссии по поиску водяного льда на сверхнизких орбитах. В рамках программы LASSO предстоит отработать технологии длительного маневрирования вблизи поверхности Луны.
Американский стартап AstroForge, планирующий промышленное освоение астероидов, сообщил о завершении критически важных испытаний двигательной установки для своего зонда Vestri (DeepSpace-2). Тесты в лаборатории The Aerospace Corporation подтвердили: аппарат готов к маневрам в глубоком космосе.
Компания Virgin Galactic сообщила о новом производственном рубеже: строящийся космический корабль семейства SpaceShip был успешно перевезен из сборочного ангара в испытательно-пусковой комплекс на заводе в Месе, штат Аризона. Аппарат ожидает финальная интеграция систем и наземные тесты.
