Новый снимок космического телескопа Hubble, совместного проекта NASA и ESA, показывает спиральную галактику NGC 4535, расположенную примерно в 50 миллионах световых лет от нас в созвездии Девы. Из-за своей слабой яркости эта галактика получила прозвище «Потерянная галактика» — через небольшой телескоп она едва заметна. Но мощный инструмент Hubble с зеркалом почти 2,4 метра в диаметре и отсутствием атмосферных помех позволяет разглядеть её тонкие детали: массивные спиральные рукава и центральный звездный стержень.
На новом изображении отчётливо видны молодые звездные скопления, рассыпанные по спиральным рукавам галактики. Многие из этих ярко-голубых групп окружены розовыми светящимися облаками, известными как H II-регионы. Они свидетельствуют о том, что в NGC 4535 рождаются особенно горячие, массивные звезды, излучающие высокоэнергетическое сияние. Эти звезды буквально изменяют окружающее пространство: их мощные звездные ветры нагревают и раздвигают газовые облака, из которых они родились, а затем они заканчивают жизнь впечатляющим взрывом сверхновой.
Снимок стал частью программы наблюдений, направленной на каталогизацию примерно 50 000 H II-регионов в близких галактиках с активным звездообразованием, подобных NGC 4535. Hubble уже показывал галактику в 2021 году, используя данные программы PHANGS, изучающей связь между молодыми звездами и холодным газом. Новый снимок добавляет важное измерение к нашему пониманию NGC 4535, демонстрируя ярко-красное свечение туманностей, окружающих массивные звезды в первые миллионы лет их жизни.
Hubble продолжает раскрывать тонкие детали «Потерянной галактики», позволяя астрономам изучать рождение и развитие звезд в далеких уголках Вселенной.
