До нашого Місяця приєднується невеликий 11-метровий астероїд із помітною назвою 2024 PT5, що наблизився до Землі на відстань 567 000 кілометрів і стане її тимчасовим супутником з 29 вересня до 25 листопада, коли він покине нашу систему.
Астероїди — це невеликі кам'янисті об'єкти, що обертаються навколо Сонця, більшість з яких розташовані на орбітах між Марсом і Юпітером. Ці залишки ранньої Сонячної системи мають найрізноманітніші розміри — від кількох сантиметрів до сотень кілометрів. Вони не мають атмосфери і зазвичай мають неправильну форму.
Астероїди, що пролітають у межах 1,3 астрономічної одиниці (одна астрономічна одиниця — середня відстань між Сонцем і Землею), зазвичай називають навколоземними об'єктами. Їхня близькість до Землі означає, що вони можуть становити потенційну загрозу зіткнення із Землею. Більшість навколоземних об'єктів нешкідливо пролітають повз, але їх відстежують на предмет майбутніх загроз. Вивчення астероїдів допомагає нам зрозуміти, як формувалася Сонячна система.
У деяких випадках Земля може захоплювати астероїди з групи навколоземних об'єктів і на короткий період виводити їх на свою орбіту. Ці тимчасові захоплення можуть бути дуже короткочасними. Не протримавшись навіть однієї орбіти, такі об'єкти повертаються на свою звичайну траєкторію. Інші, такі як 2006RH120, залишалися на орбіті навколо Землі протягом року, а деякі були захоплені більш ніж на рік. Ці мінімісяці навіть виявлялися шматками космічного сміття, як, наприклад, астероїд, виявлений 2020 року, який виявився ракетним прискорювачем від запуску Surveyor 2 1966 року!
Астероїд 2024 PT5 — це навколоземний об'єкт, виявлений 7 серпня 2024 року системою оповіщення про зіткнення з астероїдами Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS). Його розмір становить 11 метрів у поперечнику, і він може наблизитися до Землі на відстань до 1 мільйона кілометрів по орбіті, траєкторія якої нагадує форму підкови.
Динаміка двох об'єктів показує, що протягом 56 днів із 29 вересня до 25 листопада 2024 року PT5 буде офіційно обертатися навколо Землі. Астероїд зробить тільки один виток, після чого повернеться на свою звичайну геліоцентричну орбіту, орієнтовану на Сонце. Однак це буде не єдиний раз, оскільки, згідно з прогнозами, він повернеться ще раз у 2055 році.
Об'єкт буде занадто тьмяним, щоб його можна було побачити неозброєним оком, навіть за межами видимості аматорських телескопів. Однак досвідчені астрономи-аматори можуть отримати зображення астероїда за допомогою методів астрономічної візуалізації.
