Американская компания Lockheed Martin представила PAC-3 Edge — перспективную ракету-перехватчик для борьбы с современными воздушными и ракетными угрозами, включая гиперзвуковые цели. Разработка призвана обеспечить большую дальность и высоту перехвата по сравнению с действующей PAC-3 MSE.
PAC-3 Edge создана на основе PAC-3 MSE и участвует в программе Future Interceptor армии США, предусматривающей разработку следующего поколения перехватчиков. По данным Lockheed Martin, военные уже перевели предложение компании на следующий этап программы. Однако окончательный выбор победителя ещё впереди.
Новый двигатель и улучшенная манёвренность
PAC-3 Edge получит новую головку самонаведения, разработанную подразделением Lockheed Martin Strigo Product Center, усовершенствованную систему управления полётом и многoимпульсный твердотопливный ракетный двигатель Northrop Grumman.
В отличие от двигателя PAC-3 MSE с двумя импульсами тяги, новая силовая установка предусматривает три включения в течение полёта. По заявлению разработчиков, это позволит точнее управлять движением ракеты на конечном участке перехвата и повысить её манёвренность.
Компания также сообщает об увеличении дальности и высоты перехвата. При этом конкретные значения дальности, максимальной высоты и скорости PAC-3 Edge пока не опубликованы.
Совместимость с существующими системами
Lockheed Martin рассчитывает интегрировать PAC-3 Edge в существующую инфраструктуру противовоздушной и противоракетной обороны США. Ракета проектируется для использования с пусковой установкой M903 комплекса Patriot, контейнерными пусковыми установками и системой HIMARS FLEX.
В составе многоуровневой противоракетной обороны PAC-3 Edge должна дополнить уже используемые средства перехвата, в том числе PAC-3 MSE и THAAD, предназначенную для поражения баллистических ракет на больших высотах.
PAC-3 Edge станет ещё одним вариантом в семействе перехватчиков PAC-3, куда входят PAC-3 CRI, PAC-3 MSE и представленная ранее более доступная PAC-3 ACE.
Испытания запланированы на 2027 год
Lockheed Martin планирует начать испытания PAC-3 Edge в 2027 году. Компания ориентируется на развёртывание системы к 2031 году, хотя намерена по возможности ускорить разработку. На этом этапе речь идёт о перспективной системе, а не о ракете, уже принятой на вооружение.
Разработка ведётся на фоне усилий армии США по расширению возможностей противоракетной обороны и увеличению выпуска перехватчиков. В январе Lockheed Martin объявила о семилетнем рамочном соглашении с Министерством обороны США, направленном на повышение годовой производственной мощности PAC-3 примерно с 600 до 2000 ракет.
PAC-3 Edge должна обеспечить армии США дополнительные возможности противодействия более сложным воздушным и ракетным угрозам. Её реальные характеристики и готовность к эксплуатации предстоит подтвердить в ходе разработки и испытаний.
