Amazon планирует развернуть свою первую пару прототипов спутников Project Kuiper этой осенью с помощью ракеты Atlas 5 от United Launch Alliance (ULA), сообщил интернет-гигант 7 августа после того, как сменил ракеты во второй раз, чтобы избежать задержек в монтаже.
Сначала Amazon планировала развернуть KuiperSat-1 и KuiperSat-2 в конце прошлого года с помощью ABL Space Systems, прежде чем разработчик ракеты RS1 также потерпел неудачу. Затем планировалось, что тестовые спутники полетят во время дебютного запуска ULA Vulcan Centaur, который недавно перенесли на четвертый квартал после последней задержки.
Теперь, согласно отчету Reuters со ссылкой на представителя Amazon Джеймса Уоткинса, прототипы проекта Kuiper могут быть запущены уже 26 сентября на специальном рейсе ракеты Atlas 5.
Amazon заказала девять запусков ракет Atlas 5 и 38 Vulcan от ULA в рамках многомиллиардных контрактов на запуск Project Kuiper, включая другие транспортные средства, которые разрабатываются Arianespace и Blue Origin. Компания планирует начать запуск коммерческих спутников в следующем году на фоне приближающихся нормативных сроков для предлагаемой низкоорбитальной широкополосной группы из 3236 спутников.
Половина группировки должна быть развернута до июля 2026 года согласно правилам, связанным с лицензией Федеральной комиссии по связи, а остальные – через три года. Amazon планирует открыть в начале 2025 года объект обработки спутников площадью 31 000 квадратных метров в Космическом центре Кеннеди NASA, штат Флорида, чтобы помочь ускорить развертывание.
В общей сложности компания обеспечила до 92 запусков от ULA, Arianespace и Blue Origin.
