Amazon планує розгорнути свою першу пару прототипів супутників Project Kuiper цієї осені за допомогою ракети Atlas 5 від United Launch Alliance (ULA), повідомив інтернет-гігант 7 серпня після того, як змінив ракети вдруге, щоб уникнути затримок у монтажі.
Спочатку Amazon планувала розгорнути KuiperSat-1 і KuiperSat-2 наприкінці минулого року за допомогою ABL Space Systems, перш ніж розробник ракети RS1 також зазнав невдач. Потім планувалося, що тестові супутники полетять під час дебютного запуску ULA Vulcan Centaur, який нещодавно перенесли на четвертий квартал після останньої затримки.
Тепер, згідно зі звітом Reuters з посиланням на представника Amazon Джеймса Уоткінса, прототипи проекту Kuiper можуть бути запущені вже 26 вересня на спеціальному рейсі ракети Atlas 5.
Amazon замовила дев’ять запусків ракет Atlas 5 і 38 Vulcan від ULA в рамках багатомільярдних контрактів на запуск Project Kuiper, включаючи інші транспортні засоби, які розробляються Arianespace і Blue Origin. Компанія планує розпочати запуск комерційних супутників наступного року на тлі нормативних термінів, що наближаються для пропонованої низькоорбітальної широкосмугової групи з 3236 супутників.
Половина угруповання повинна бути розгорнута до липня 2026 року згідно з правилами, пов’язаними з ліцензією Федеральної комісії зі зв’язку, а решта – через три роки. Amazon планує відкрити на початку 2025 року об’єкт обробки супутників площею 31 000 квадратних метрів у Космічному центрі Кеннеді NASA, штат Флорида, щоб допомогти прискорити розгортання.
Загалом компанія забезпечила до 92 запусків від ULA, Arianespace і Blue Origin.
