Европейский оператор запусков Arianespace 17 декабря 2025 года отправил в космос следующие два спутника для европейской навигационной системы Galileo с помощью ракеты Ariane 6. Запуск состоялся со стартовой площадки ELA-4 Гвианского космического центра во Французской Гвиане. Это 304-й орбитальный запуск в 2025 году.
Два твердотопливных ускорителя P120C ракеты-носителя, обтекатели блока полезной нагрузки и первая жидкостная ступень с двигателем Vulcain 2.1, которая после отработки должна частично сгореть в атмосфере, — все это упадет в Атлантический океан. Верхняя ступень с двигателем Vinci после отделения спутника будет направлена в плотные слои атмосферы Земли, где и должна сгореть.
Для ракеты Ariane 6 это 4-я миссия в 2025 году и 5-я в целом.
Спутники Galileo
Одной из целей Galileo является создание высокоточной, а, главное, независимой европейской системы позиционирования, чтобы не полагаться исключительно на американскую GPS или российскую ГЛОНАСС, доступ к которым в любой момент может быть прекращен их операторами. Использование базовых услуг Galileo бесплатно и открыто для всех. Полностью зашифрованный сервис более высокой точности доступен бесплатно для авторизованных правительством пользователей. Система Galileo также должна обеспечить новую глобальную функцию поиска и спасения (SAR) как часть системы MEOSAR.
Сообщается, что система Galileo может взаимодействовать с GPS и ГЛОНАСС, но обладает большей точностью. Предыдущий запуск двух спутников системы Galileo L13 состоялся 18 сентября 2024 года с помощью ракеты Falcon 9.
О ракете Ariane 6
Ariane 6 — новая европейская ракета-носитель одноразового использования, разработанная компанией ArianeGroup по заказу Европейского космического агентства (ESA). Она пришла на смену Ariane 5 и является частью семейства ракет-носителей Ariane. Заявлено, что стоимость запуска новой ракеты по сравнению с Ariane 5 было снижено вдвое и увеличена возможность по количеству запусков в год с шести-семи до одиннадцати.
Ariane 6 состоит из двух ступеней, обе оснащены двигателями на жидком водороде и жидком кислороде. На первой ступени установлена усовершенствованная версия двигателя Vulcain, уже использовавшегося на Ariane 5, а на второй — двигатель Vinci новой конструкции. Большая часть начальной тяги при взлете обеспечивается твердотопливными ускорителями, установленными на первой ступени, которые являются более крупными версиями P80, используемых на ракете Vega.
Вторая цифра после «6» соответствует количеству боковых ускорителей. В данном случае использовалось два.
