Європейський оператор запусків Arianespace 17 грудня 2025 року відправив у космос наступні два супутники для європейської навігаційної системи Galileo за допомогою ракети Ariane 6. Запуск відбувся зі стартового майданчика ELA-4 Гвіанського космічного центру у Французькій Гвіані. Це 304-й орбітальний запуск у 2025 році.
Два твердопаливних прискорювача P120C ракети-носія, обтічники блоку корисного навантаження та перший рідинний ступінь з двигуном Vulcain 2.1, який після відпрацювання має частково згоріти в атмосфері, — все це впаде в Атлантичний океан. Верхній ступінь з двигуном Vinci після відділення супутника буде направлений у щільні шари атмосфери Землі, де він й має згоріти.
Для ракети Ariane 6 це 4-та місія в 2025 році і 5-та в цілому.
Супутники Galileo
Однією з цілей Galileo є створення високоточної, а, головне, незалежної європейської системи позиціонування, щоб не покладатися виключно на американську GPS чи російську ГЛОНАСС, доступ до яких у будь-який момент може бути припинено їх операторами. Використання базових послуг Galileo безкоштовно та відкрите для всіх. Повністю зашифрований сервіс вищої точності доступний безкоштовно для авторизованих урядом користувачів. Система Galileo також має забезпечити нову глобальну функцію пошуку та порятунку (SAR) як частина системи MEOSAR.
Повідомляється, що система Galileo може взаємодіяти з GPS та ГЛОНАСС, але володіє більшою точністю. Попередній запуск двох супутників системи Galileo L13 відбувся 18 вересня 2024 року за допомогою ракети Falcon 9.
Про ракету Ariane 6
Ariane 6 — нова європейська ракета-носій одноразового використання, розроблена компанією ArianeGroup на замовлення Європейського космічного агентства (ESA). Вона прийшла на зміну Ariane 5 і є частиною сімейства ракет-носіїв Ariane. Заявлено, що вартість запуску нової ракети порівняно з Ariane 5 було знижено вдвічі та збільшено можливість за кількістю запусків на рік з шести-семи до одинадцяти.
Ariane 6 складається з двох ступенів, обидва оснащені двигунами на рідкому водні та рідкому кисні. На першому ступені встановлено вдосконалену версію двигуна Vulcain, що вже використовувався на Ariane 5, а на другому — двигун Vinci нової конструкції. Більша частина початкової тяги при зльоті забезпечується твердопаливними прискорювачами, встановленими на першому ступені, які є більшими версіями P80, що використовуються на ракеті Vega.
Друга цифра після «6» відповідає кількості бічних прискорювачів. У даному випадку використано два.
