Астероидная миссия ESA Hera для защиты планеты прибыла на самый большой спутниковый испытательный полигон в Европе – тестовый центр ESTEC в Нордвейке, Нидерланды.
Космический корабль размером с фургон был отправлен с места его рождения в OHB в Бремене в Германии. Контейнер с космическим аппаратом подняли с грузовика, а затем оставили в шлюзе тестового центра на ночь, чтобы дать осесть пыли и выровнять влажность внутри и снаружи, прежде чем его можно было доставить в зону чистого помещения и безопасно вывезти.
«Это эмоциональный момент для нашей команды, потому что для этого понадобилось три года упорной работы», — объясняет ведущий системный инженер Hera Паоло Мартино. «Это очень короткий промежуток времени, чтобы иметь полную миссию в глубоком космосе, готовую к тестированию, но мы это сделали — теперь следующим шагом является полная проверка ее пригодности для космических полетов для запуска в октябре 2024 года».
Зонд Hera – это вклад Европы в международный эксперимент по защите планеты. В прошлом году миссия NASA DART столкнулась с астероидом Dimorphos в далеком космосе, изменив его орбиту и отправив шлейф обломков на тысячи километров в космос.
Далее Hera вернется на Диморф, чтобы вблизи осмотреть кратер, оставленный DART. Миссия также измеряет массу и состав Dimorphos, а также более крупного астероида Didymos, вокруг которого Dimorphos вращается. Эти дополнительные данные помогут превратить этот масштабный эксперимент влияния на хорошо понятную технику, которую можно будет повторить, если когда-нибудь понадобится для защиты Земли.
Испытательный центр ESTEC, управляемый European Test Services для ESA, является крупнейшим объектом такого рода в Европе, который предоставляет полный набор оборудования для всех аспектов спутникового тестирования под одной крышей.
