Китайская аэрокосмическая компания Astronstone готовит первый запуск ракеты AS-1, в конструкции которой сочетаются нержавеющий корпус, двигатели на жидком метане и кислороде и система возврата первой ступени с помощью захватывающих манипуляторов на башне. По данным компании, первый полёт ракеты запланирован на 2027 год.
Ракета AS-1
AS-1 — двухступенчатая жидкостная ракета среднего класса. Она имеет длину около 70 м, диаметр 4,2 м и стартовую массу около 570 тонн. Astronstone заявляет грузоподъёмность до 15,7 тонны на низкую околоземную орбиту в одноразовой конфигурации и до 10 тонн при возвращении первой ступени для повторного использования.
Ракета использует конструкцию из нержавеющей стали и двигатели на жидком кислороде и метане. Astronstone выбрала сталь в том числе из-за её свойств при высоких и низких температурах и возможности использовать сварные конструкции, рассчитанные на многократные полёты.
Вместо традиционных посадочных опор компания планирует возвращать первую ступень с помощью захватывающих манипуляторов, установленных на специальной башне. Такой подход позволяет не устанавливать на ракету тяжёлую конструкцию посадочных опор и напоминает систему, которую SpaceX использует для возвращения ускорителя Starship.
Система захвата
Основанная в 2024 году, Astronstone уже в декабре 2025 года завершила наземные испытания полноразмерного прототипа захватывающих манипуляторов. Во время тестов система выдержала нагрузку более 100 тонн, а испытания проводились для проверки прочности конструкции и работы механизмов захвата в условиях, имитирующих различные отклонения возвращаемой ступени.
Теперь компания должна объединить систему захвата с самой ракетой и провести испытания первой ступени. Возврат с помощью башни требует от ракеты значительно более точного управления траекторией и положением корпуса по сравнению с обычной посадкой на опоры.
Двигатели Longyun
Силовую установку AS-1 составят девять двигателей Longyun (龙云), разработанных китайской компанией JiuZhou Yunjian (九州云箭). Это жидкостные двигатели на кислородно-метановом топливе класса 80 тонн тяги.
Двигатель рассчитан на глубокое регулирование тяги и повторные включения, необходимые для управления ракетой на различных этапах полёта. В декабре 2025 года Astronstone провела первое статическое огневое испытание второй ступени AS-1 с двигателем Longyun.
Подготовка к первому полёту
Первая ракета AS-1 была полностью собрана и представлена Astronstone в январе 2026 года. Компания планировала в течение года изготовить ещё несколько ракет и провести испытания первой ступени, системы захвата и всей ракеты перед началом лётных испытаний.
О планах Astronstone по созданию AS-1 мы уже писали в марте 2026 года, когда компания привлекла около $29 млн в рамках раунда Pre-A+ и сообщила о подготовке к первому запуску. С тех пор компания значительно увеличила финансирование проекта: в мае она закрыла раунд Series A на 500 млн юаней, доведя общий объём привлечённых средств до 1 млрд юаней. Новые инвестиции предназначены в том числе для сборки и испытаний ракеты, проверки технологии возвращения с помощью захватывающих манипуляторов («палочек») и развития производственных мощностей.
Производственная база компании в провинции Хунань рассчитана после выхода на полную мощность на выпуск до восьми ракет в год. Astronstone планирует использовать AS-1 для запусков коммерческих спутников и других космических аппаратов на низкую и средние околоземные орбиты.
Китайские ракеты с башенным захватом
Astronstone не единственная китайская компания, работающая над системой возврата ракеты с помощью башенного захвата. Похожие решения разрабатывают другие частные космические компании Китая, включая Cosmoleap и Deep Blue Aerospace.
Для китайской частной ракетной отрасли технология представляет интерес прежде всего как способ снизить массу возвращаемой ступени и повысить её пригодность для повторных запусков. Однако AS-1 ещё предстоит пройти лётные испытания, поэтому заявленные характеристики многоразового режима пока остаются расчётными.
