Валлийский стартап B2Space завершил ключевой тест своей системы rockoon — ракеты, запускаемой с помощью большого аэростата. Система предназначена для вывода малых спутников на орбиту, сочетая преимущества воздушного старта и компактной ракеты.
Компания, основанная в 2016 году в Ньюпорте, специализируется на запуске небольших ракет с высотных аэростатов для обеспечения доступа к низкой околоземной орбите. 17 ноября B2Space провела испытание интегрированной системы rockoon с «ракетой меньшей мощности, чем та, что планируется для коммерческой версии».
Как сообщает портал European Spaceflight, тест прошёл на порту Вуэльтас на Канарских островах. Аэростат был запущен в 4:00 CET и поднял ракету на высоту 21,5 км, после чего произошёл старт ракеты. По словам технического директора компании Валентина Каналеса, система зажигания сработала успешно. Все элементы запуска были успешно восстановлены после испытания
В планах компании — повторить испытание с большей ракетой в апреле 2026 года и впервые преодолеть линию Кармана, официальную границу между атмосферой Земли и космосом.
Когда система rockoon будет полностью проверена, B2Space начнёт подготовку к первому орбитальному полёту. Для этого будут использованы готовые сертифицированные космические двигатели от международного производителя. После подъёма аэростатом на 35 км ракета сможет выводить полезные нагрузки до 200 кг на низкую околоземную орбиту.
