Валлійський стартап B2Space завершив ключовий тест своєї системи rockoon — ракети, що запускається за допомогою великого аеростату. Система призначена для виведення малих супутників на орбіту, поєднуючи переваги повітряного старту та компактної ракети.
Компанія, заснована в 2016 році в Ньюпорті, спеціалізується на запуску невеликих ракет з висотних аеростатів для забезпечення доступу до низької навколоземної орбіти. 17 листопада B2Space провела випробування інтегрованої системи rockoon з «ракетою меншої потужності, ніж та, що планується для комерційної версії».
Як повідомляє портал European Spaceflight, тест пройшов у порту Вуельтас на Канарських островах. Аеростат був запущений о 4:00 CET і підняв ракету на висоту 21,5 км, після чого відбувся старт ракети. За словами технічного директора компанії Валентіна Каналеса, система запалювання спрацювала успішно. Всі елементи запуску були успішно відновлені після випробування
У планах компанії — повторити випробування з більшою ракетою у квітні 2026 року та вперше подолати лінію Кармана, офіційний кордон між атмосферою Землі та космосом.
Коли система rockoon буде повністю перевірена, B2Space почне підготовку до першого орбітального польоту. Для цього будуть використані готові сертифіковані космічні двигуни від міжнародного виробника. Після підйому аеростатом на 35 км ракета зможе виводити корисні навантаження до 200 кг на низьку навколоземну орбіту.
