Компания Blue Origin рассчитывает запустить первую версию своего лунного посадочного корабля Blue Moon — предшественника будущего лунного корабля с экипажем, который она разрабатывает для NASA, — в 2025 году.
В эфире программы CBS News "60 минут" 3 марта Джон Кулурис, старший вице-президент Blue Origin по лунному присутствию, сказал, что компания планирует запустить первую версию своего лунного корабля Blue Moon, которую назвали "Mark 1", уже через год.
"Мы ожидаем, что этот аппарат приземлится на Луну через 12-16 месяцев", — сказал он. "Именно к этому стремится наша команда".
Mark 1 — это грузовая версия корабля, по сути, демонстратор технологий. Компания Blue Origin представила макет в октябре. Тогда же и заявила, что планирует запустить первый Mark 1 (MK1-SN001) в рамках миссии Pathfinder для проверки ключевых технологий, например, таких как разрабатываемый двигатель BE-7.
Компания планирует как минимум два полета Blue Moon Mark 1, пока она работает над версией с экипажем Mark 2. В мае 2023 года Blue Origin выиграла контракт NASA стоимостью 3,4 миллиарда долларов на разработку этого аппарата в рамках программы Human Landing System (HLS), который будет использоваться в миссии Artemis 5 ближе к концу десятилетия.
По словам Жаклин Кортезе, старшего директора по гражданскому космосу Blue Origin, компания самостоятельно финансирует две миссии посадочного аппарата Blue Moon Mark 1, в ходе которых будут протестированы двигатель, датчики посадки и другие технологии. Также она добавила, что разработка обеих миссий Mark 1 идет "отлично" без раскрытия графика обеих миссий. "Вы увидите, что эти миссии появятся, возможно, гораздо быстрее, чем люди думают".
Космический аппарат Blue Moon будет запущен с помощью ракеты New Glenn, которую также разрабатывает Blue Origin. Первый полет этой ракеты ожидается в конце этого года, после нескольких лет задержек. Компания не раскрывает дату запуска, но вероятной полезной нагрузкой является малые спутники NASA миссии ESCAPADE, которые должны отправиться к Марсу, как сообщалось ранее, уже в августе.
21 февраля Blue Origin вывезла тестовую версию ракеты-носителя New Glenn на стартовую площадку на космодроме на мысе Канаверал, где провела три испытания по заправке топливом. Эта ракета-носитель включала в себя комбинацию полетного оборудования и макетов.
Уже 5 марта Blue Origin сообщила, что завершила испытания по заправке топливом и перевезла ракету обратно в интеграционный комплекс. Данных о предполагаемых сроках первого запуска ракеты компания не предоставила.
