Компания Rocket Lab запланировала запуск ракеты Electron в рамках миссии Owl New World со следующим японским спутником Synspective StriX со стартового комплекса 1A станции Onenui на полуострове Махия в Новой Зеландии.
Хотя ракета Rocket Lab Electron является частично многоразовой, о ее восстановлении после запуска не сообщалось.
Eight Days A Week (StriX)
Миссия станет следующим запуском ракеты Electron компании Rocket Lab для Synspective, японской компании, занимающейся аналитикой и обработкой данных, полученных с помощью спутников с синтетической апертурой радиолокатора (SAR). В ходе миссии на низкую околоземную орбиту высотой 583 км будет выведен один спутник StriX, который присоединится к группировке SAR-спутников Synspective, предоставляющих высокочастотные данные наблюдения Земли с высоким разрешением для реагирования на чрезвычайные ситуации и управления ими, обеспечения национальной безопасности и мониторинга окружающей среды.
Миссия Eight Days A Week станет восьмым запуском Rocket Lab для Synspective по развертыванию группировки спутников компании для съемки Земли. Ранее с помощью ракеты Electron уже успешно были развернуты семь спутников StriX.
О ракете Electron
Electron — двухступенчатая орбитальная ракета-носитель легкого класса с возможностью частичного восстановления. Габариты: высота – 18 м, диаметр – 1,2 м, вес – 12,5 т. Ракета на первой ступени использует 9 жидкостных ракетных двигателей собственной разработки Rutherford с электрическим насосом. В качестве топлива используется смесь жидкого кислорода и керосина (RP-1). Основные детали двигателя создаются методом 3D-печати, что позволяет упростить изготовление агрегата и снизить его габариты, однако из-за использования тяжелых аккумуляторных батарей система в целом имеет повышенную массу по сравнению с жидкостными двигателями с турбонасосным агрегатом.
На второй ступени ракеты установлен один двигатель Rutherford, адаптированный к работе в вакууме.
При первом запуске 25 мая 2017 года ракета достигла космоса, но не вышла на орбиту из-за сбоя в коммуникационном оборудовании на Земле. Во время своего второго полета 21 января 2018 года Electron достиг успешной орбиты и развернул полезную нагрузку.
В настоящее время эксплуатируется для обслуживания коммерческого рынка запуска малых спутников.
О Rocket Lab
Rocket Lab — частная аэрокосмическая компания, основанная инженером Питером Беком в 2006 году. Она специализируется на небольших и средних запусках, производстве спутников и космических компонентов «под ключ». Главная ракета фирмы — Electron, предназначенная для вывода малых аппаратов на орбиту, а более тяжёлый носитель Neutron сейчас находится в разработке и рассчитан на многоразовое использование.
Компания известна высокой частотой запусков и вертикальной интеграцией: Rocket Lab сама производит двигатели, электронику, платформы спутников и даже солнечные панели. Помимо запусков, она фактически превратилась в космического подрядчика полного цикла — от создания спутников до их эксплуатации на орбите, работая как с коммерческими клиентами, так и с государственными агентствами, включая NASA.
